在解放军的队伍里，第31集团军是在解放战争的炮火中组建起来的一支年轻的部队，首任军长周志江，政委陈华堂。该军的前身是解放战争中以胶东军区地方部队组成的华东野战军第13纵队。在济南战役中，该纵在许世友将军的指挥下，经过反复搏杀，在济南城的西南攻入城中，第37师109团(现第91师271团前身)被中央军委授予“济南第二团”光荣称号。渡江以后，参加了上海战役，南下福建时，是攻打厦门的主力部队。

解放以后第31集团军长期驻守在福建前线，参加了著名的“八二三炮轰金门”战斗，以后的炮轰金门、马祖的任务也是有该军承担的。由于第31集团军年轻，没有多少光荣历史可以显赫，也就很少被人关注。

第31集团军属南京军区，军部驻位于厦门附近的同安县。