该舰结构比079型先进很多，不仅采用了非平底设计，且舰首设有对开式大门和折迭式双节吊桥，而非079型的一扇下放式大门。这种首门便于坦克、火炮和车辆的进出，也有利于提高航速。甲板上还设有吊车，用于装卸轻型货物。

该型登陆舰长56.5米，舰宽10.4米，吃水2.34米，标准排水量486吨，满载排水量656吨，运载量150吨；主机为2台柴油机，2轴，2X800千瓦，续航力200海里。航速14节；舰员56人，运载量200吨，可装载6辆62式轻型坦克或350名全副武装士兵；艇上装有先进导航设备，自卫武器配有61式25毫米双管火炮1门，14.5毫米双管高射机枪2挺。

整体看，该型登陆艇设计先进、适航性好、机动性强，具有较强两栖战力，既可担负登陆作战任务，又可担负日常运输任务，而且吃水浅、冲滩性能优越。更重要的是，该型登陆艇最高航速18节，比079型艇提高约三分之一，4个小时就可以横渡台湾海峡，非常适合近海登陆作战的需要。

074型小型登陆舰已建造多艘，驻港海军舰艇大队也拥有4艘，分两批轮流进驻香港。