该枪是在79式狙击步枪基础上发展而来的。1985年定型装备。是边防哨所和步兵狙击手使用的单兵武器，主要用于杀伤1000米内的单个有生目标。从外形上看，两者好似双胞胎。85式狙击步枪的结构同79式，瞄准具、弹药、刺刀等也与79式相同，但85式狙击步枪的精度要优于79式和前苏联的德拉戈诺夫狙击步枪。（在600米的距离上对人胸目标的杀伤概率高达80%以上，在步兵作战通常小于400米，绝大多数在200米以内的距离上对人胸目标的杀伤概率可达95%以上。）使用53式普通钢心弹，在100米距离上可射穿6毫米厚的钢板；15厘米厚的砖墙；45厘米厚的土层；50厘米厚的木板。枪上的可卸式刺刀兼有剪刀、锯条、匕首及野外生活的辅助工具等多种功能。与一般步枪相比，该枪枪管增长100毫米，初速增大100米/秒，从而保证了外弹道性能及弹丸飞行的稳定性。配有光学瞄准镜，可在夜间观察、搜索、瞄准和射击。

主要技术参数：
口径：7.62毫米
初速：830米/秒
全枪重：4.4公斤
全枪长：1220毫米（不带刺刀）
有效射程：800米
供弹具容量：10发
寿命：6000发
放大倍率：4倍
出瞳距离：70毫米