作为世界上性能最优异的战斗机，“猛禽”鹤立鸡群，自工业革命以来，恐怕还没有哪种常规武器获得过如此巨大的技术优势。环顾五洲，除美国之外，无论是空军大国还是空军强国，目前均是“三代机”当家，至多弄出个“三代半”,“猛禽”的优势凸显无疑。“猛禽”盘空，风起樯动。在未来的八年、十年，甚至更长的时间里，世界上大多数的空军将领们都会被这样的问题所困扰：怎样打“猛禽”?在“猛禽”面前，三代机将如何作为？

一个大课题

用三代机抗击四代机，是一个世界性的大课题。

目前，世界各空军大国或空军强国的主力是第三代或三代半战斗机，像美国的F-15、F-16、F/A-18，俄罗斯的苏-27、米格-29、米格-31，法国的“幻影”2000和“阵风”，欧洲多国的“台风”，瑞典的JAS-39“鹰狮”等。唯有美国的F-22A“猛禽”成为世界上唯一投入现役的第四代战斗机，F-35目前还处在试飞阶段，俄罗斯的第五代战机尚在研制过程中（S-37“金雕”和米格1.44均为俄五代机的技术验证机），其它国家的四代机大部分在方案论证阶段。除F-22和F-35之外，俄罗斯的PAK.FA（俄五代机，苏霍伊公司的工程代号为T-50）可能将率先装备部队，现在看来，PAK.FA在五年之内难以形成规模战斗力。可以肯定，在十年之内，除美国之外，各空军大国和空军强国的主力仍将是第三代或者三代半战斗机。许多国家相当长的时间里，将面临着以三代机来抗衡美国四代机的问题。

诚然，战争是一个极其宏大的舞台，“单一武器制胜论”早已过时，对一种武器的抗衡和制约，有多种多样的手段可供选择。怎样打“猛禽”？怎样抗击四代机？不仅仅是制空战斗机的事情。但是作为以敌方战机为作战对象的制空战斗机，抗击四代机是其本份所在。 

 以F-22A“猛禽”为代表的四代机，相对于三代战机具备了相当大的技术优势，典型的技术特征概括起来有六点：一是隐身，二是超音速巡航，三是超机动性，四是短距起降，五是高度综合和智能化的航电系统，六是良好的保障性能。在如此多的技术优势面前，三代机的确十分被动。但是，战争的辩证法告诉我们，任何先进的武器都有它致命的弱点，战争史上以弱胜强的例子不胜枚举。在越南战争中，米格-17不是也常常击落当时最先进的二代战机吗？更何况，“猛禽”们还没有经受过实战的考验，眼下的战术性能还是基于试验场的数据。总之，研究怎么用三代机来抗击四代机，不仅是必要而迫切的，而且是可行的，这个命题绝对不是一个伪命题。

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