7月5日上午8时半许，北冰洋最大的截杀行动开始了。一时间里，北冰洋上空尽是求救的信号。英国货船“拜伦帝国”号是首批遭到纳粹潜艇鱼雷的袭击被击沉的船只之一。接着，美国一艘货轮被潜艇鱼雷击沉。随后，纳粹9架俯冲轰炸机拼命发动攻击，击沉多艘船只。随着天黑，纳粹停止了袭击。这天，盟军船队损失大约9艘船只。

7月6日后，纳粹继续展开疯狂的袭击行动，到处追杀PQ-17船只。7月10日，两艘船只好不容易驶到离苏联摩尔曼斯克港只有160公里的海域，突然遭到纳粹战机的追杀，被炸成碎片沉入海底。

由于纳粹的空袭，苏联不得不暂时关闭摩尔曼斯克港。PQ-17幸存船只只好驶往苏联西北的阿尔汉格尔斯克港。7月28日，PQ-17最后的幸存船只进港卸货。

在这次北冰洋血腥袭击事件中，PQ-17损失极其惨重。在35艘商船中，只有11艘最后抵达苏联港口，除2艘因故障等原因中途返航外，其余全部被击沉。在受损失的货船中，11艘是美国的。受损而沉入洋底的作战物资包括210架作战飞机、 430辆“谢尔曼”坦克、3305辆卡车和拖车以及10万吨其他作战物资。共有120多名船员死亡，许多人因受枪伤和冻伤而残废。在这次悲惨事件中，直接经济损失就超过5亿美元。

北冰洋血腥截杀事件发生后，英国海军“羞愧难当”，一直不敢把失败的原因告诉民众。一直对西方合作持怀疑态度的斯大林根本就不相信拥有强大海上力量的英国和美国会让一支船队损失20多艘船只，认为这是西方国家撒的大谎。美国海军作战部长金上将得知事件真相后，极为愤怒，极不愿与英国海军继续展开合作。

PQ-17船队所以遭到巨大损失，最主要的原因是英国海军总部错误地估计了形势，解散了船队，丧失了最有效的防御手段。从此以后，用惨重的代价换来教训的英国海军改变了战术，反败为胜，使北极航线变成一条对苏联战场极端重要的生命线。（聂云）

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