8月28日，基辛格向尼克松提交了他亲自制定的“越南应急方案”。参谋长联席会议照此制定了“修枝刀计划”，白宫和国家安全委员会则称其为“鸭钩计划”。按照该计划，美军将加紧轰炸河内周围的军事和经济目标，在海防等港口布放水雷，并对北越东北部的交通线以及中越边境的通道和桥梁进行空袭。更让人吃惊的是，该计划甚至提出必要时可以使用战术核武器，以“给北越社会造成不可接受的损失，从而导致其政权的崩溃”。

但“鸭钩计划”遭到了莱尔德和罗杰斯的强烈反对。他们对它的效果表示怀疑，并且指出它将导致更激烈的反战风潮。在经过仔细权衡后，尼克松在10月初决定放弃“鸭钩计划”，北越首都河内逃过了成为“第二个广岛”的命运。尼克松本来已经决定在11月3日全国演讲时宣布重新轰炸北越，现在讲稿只能重写。

一招不成，尼克松又冒出了对苏联进行核讹诈的念头。经过与基辛格的密谋，又一项规模庞大的计划成形了。10月6日，尼克松打电话给国防部长莱尔德，要求他命令美军采取一系列行动，一定要让苏联人觉察到美国正在提高战略核武器部队的戒备水平。基辛格还给尼克松支招说，在即将与苏联大使的会谈中，尼克松要暗示将在11月初做出某项重要决定，让苏联人绷紧神经。此外尼克松还要挑明：除非越南问题有实质进展，否则美苏关系将受到负面影响。

美核力量全面开动，“全球核警戒”大戏登台

美国在全球范围内加强核警戒的行动，白宫里只有尼克松、基辛格、基辛格的助手海格、海尔德曼等人知道它的真正目的，五角大楼中也只有莱尔德及其助手珀斯利以及参谋长联席会议主席惠勒将军知情，甚至连国务卿罗杰斯都蒙在鼓里。这次行动的名称是“参谋长联席会议戒备测试”，目的就是对莫斯科进行核威慑，让后者明白只有帮助结束越战才对他们最有利。白宫还对这次行动提出了以下要求：必须让苏联人觉得“异乎寻常和十分重大”，但又不能让他们感觉受到威胁，行动不用向盟国通气，要对公众严格保密。

10月10日，惠勒将军通知美军各大总部：为了检验美军在全球范围内与苏联对抗的战备水平，总统下令从13日到25日采取一系列加强戒备的措施。10月13日上午8点，这场“全球核警戒”的大戏正式拉开序幕。全球美军的战术和战略空军都暂停了飞行训练，以提高戒备等级。战略空军司令部所属的144架B-52、32架B-58战略轰炸机和189架KC-135加油机进入戒备状态。10月25日，战略空军司令部再次提高B-52的戒备水平，27日还实施了代号为“巨大长矛”的演习，让几架B-52带着真正的核弹飞越了阿拉斯加。与此同时，部署在世界其他地区的美军也纷纷“进入角色”。海军提高了“北极星”战略导弹核潜艇的巡逻数量；大批驱逐舰和护卫舰进入亚丁湾举行演习；“约克城”号航母编队在北大西洋集结；另外两支航母编队离开美国的母港，全速驶往西太平洋。驻欧洲的美国陆军则加

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