一九四五年四月底，毛泽东主席在中共七大的结论和关于选举候补中央委员问题的讲话中，强调：“东北是很重要的。从我们党，从中国革命最近和将来的前途来看，如果我们把现在的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，那么中国革命就有了巩固的基础。”历史证明，毛泽东的预见是准确的。东北解放区在整个解放战争进程中发挥了至关重要的作用，对于新民主主义革命的最终胜利具有决定性的意义。而揭开我党我军夺取东北这一伟大斗争序幕的，就是原海军航空兵司令员曾克林将军，他是我党率军进驻东北的第一人，当年刘少奇同志称他是抢占东北的“先锋官”。

　　一、解放山海关

　　一九四五年八月十五日，日本帝国主义被迫宣布无条件投降。这是中国人民经过八年浴血抗战所取得的历史性伟大胜利。苏联政府在战胜德国法西斯三个月之后即对日宣战，加速了这个伟大胜利的到来。

　　早在一九四五年的二月，苏联、美国、英国在苏联克里米亚半岛的雅尔塔举行了三国首脑会议。为争取苏联对日作战，在雅尔塔会议期间，美国总统罗斯福、英国首相邱吉尔和苏联人民委员会主席斯大林，背着四大同盟国之一的中国，进行了一场秘密交易，在没有中国代表参加的情况下，把恢复俄国一九○五年以前在中国所享有的特权，作为苏联对日宣战的交换条件。这是有损于中国主权和利益的决定。

　　八月十四日，苏联外交部长莫洛托夫和蒋介石的国民政府外交部长王世杰在莫斯科签订了中苏友好同盟条约。这个条约的订立，事前根本没有和中国共产党联系，所以我党对中苏条约的内容一点也不了解。这个条约，是斯大林从苏联自己的利益出发，对美国和蒋介石的力量估计过高而决定签订的。斯大林的错误就在这里，他是想通过条约来缓和一下矛盾，避免苏美之间直接对立。这样做，不但解决不了矛盾，反而使斗争形势更加复杂化了。因为这个条约规定国民党的军队有权接管东北，这就否定了中国共产党领导东北人民坚持十四年抗战所取得的接收东北主权的合法地位，给八路军、新四军进军东北，建立东北根据地，带来了新的困难。同时，苏联出兵东北，使中国的抗日战争形势迅速发生有利于我方的变化，这是事情的主要方面，是必须肯定的。

　　为了最后消灭日本侵略者，八月九日，毛泽东同志发表了《对日寇的最后一战》，号召八路军、新四军和其他抗日军队，向日寇及其汉奸走狗展开全面的反攻。八月十日至十一日，朱德总司令连续发布七号命令。

　　其中第二号命令指示：“一、原东北军吕正操所部由山西绥远现地，向察哈尔、热河进发；二、原东北军张学思所部由河北、察哈尔现地，向热河、辽宁进发；三、原东北军万毅所部由山东、河北现地，向辽宁进发；四、现驻河北、辽宁边境之李运昌部，即日向辽宁、吉林进发”，配合苏军作战，迅速接管东北。

　　八月十三日，冀热辽军区党委接到延安总部的命令以后，司令员兼政委李运昌同志于八月十四日，在冀东丰润县左家坞附近的大王庄召集冀热辽区党委、冀热辽军区党委紧急会议。参加会议的有詹才芳、李中权、张明远、朱其文、苏林燕、李子光和曾克林等区党委、军区党委的领导同志以及五个地委书记、五个军分区司令员。会议讨论了执行延安总部第二号命令的具体方案，确定部队进军东北的任务是配合苏军作战，收复东北失地，解放东北人民，扩大发展部队，摧毁敌伪组织，建立人民政权。会上还成立了东北前进委员会和前方指挥所，决定由李运昌同志率领八个半团的兵力，分三路迅速挺进东北。西路由冀热辽军区第十四军分区所属十三团、北进支队组成，约两千多人，由军分区司令员舒行同志率领，向承德、围场方向进发。中路由冀热辽军区第十五军分区所属十一团、青（龙）平（泉）支队组成，约三千多人，由军分区司令员赵文晋同志率领，向赤峰方向进发。东路由冀热辽军区第十六军分区所属十二团、十八团和一个区队，一个朝鲜义勇支队，军分区直属侦察连、特务连，“前锋”剧社、教导队组成，共约四千余人，组成八路军挺进东北先遣纵队。曾克林当时是十六军分区的司令员，担任先遣纵队的党委书记。唐凯同志是十六军分区的副政委，他担任先遣纵队党委宣传委员。张化东同志是冀热辽区凌青绥的工委书记，他担任先遣纵队党委组织委员。曾克林率东路纵队向锦州、沈阳方向进发。“前方指挥所”随东路部队之后跟进。当时，随同部队进军东北的，还有李子光、焦若愚、徐志、李海涛四个地委书记、两千五百多名地方干部。

　　八月二十五日，第十六军分区在抚宁的台头营镇召开挺进东北动员大会。曾克林在会上宣读了延安总部第二号命令，传达了冀热辽区党委、冀热辽军区紧急会议精神，阐述了进军东北的伟大意义，宣布了分区部队的具体任务。