58师已没有一处完整的工事，但轰炸过后，那些士兵像是从土里钻出来似的，眨巴眨巴眼睛，掸掉满身的灰土，整一整军衣军帽，又一个个握枪瞄准着前方的敌人。
   
    172团防守的下坡桥是大贺茂进攻的重点，大贺茂的如意算盘是：从下坡桥绕到白茅山的后方，以从正面、侧翼夹攻白茅山。拿下白茅山后，直取上高城，或直接从西面打开缺口，再与从武宁南下的33师团会合北返。
   
    这样，下坡桥一带战斗尤为激烈。
   
    三次拼杀之后，172团团长明灿的手下连轻伤员在一起也不足200人，他给师部打电话请求退守二线阵地。
   
    电话是副师长张灵甫接的，张灵甫最见不得打仗后退的事，一听明灿提这种懦弱的要求，他心头“腾”地升起一股无名之火，厉声骂道：“明灿，你摸摸你的裤裆，看你的卵子还在不在？你是74军的团长，你知道吗？人在阵地在，就是打到最后只剩你一个人，你也要给我打下去！”
   
    张灵甫还想说点什么，忽然电话那端“轰”地传来一声巨响，便再也听不到一点声音。
   
    明灿牺牲之后，下坡桥当即失守，白茅山阵地也随之陷落。
   
    形势，又在弹指间发生了逆转。
   
    “你们跟我马上夺回白茅山，否则提着脑袋来见我！”王耀武杀气腾腾地对廖龄奇说。
   
    3月24日，一大早，张灵甫便带着敢死队，提着清一色的美式汤姆轻机枪，直奔白茅山而来。
   
    19集团军总部也派出特务营前来助战。
   
    炮火打击过后，张灵甫的敢死队齐声呐喊着冲向敌人的阵前，前者扑地，后者继起，这种阵势，就连大贺茂这个老武士见了也油然生出几分敬意。近了，近了，眼看就要跨上白茅山的前沿阵地了，敢死队员的喊声更响，枪弹更为猛烈，却不料日军阵前忽然冒出几十股乳白色的雾气，顺风飘进了我敢死队的队列里。
   
    这是一种霉烂性的芥子气，人体接触后，皮脱肉掉，几个小时之后即会变成一副骨架。张灵甫跟在队伍的后面，见有些战士已倒了下去，他本想下令撤兵，不曾想这时候，风向突变，日军放出的毒气竟一古脑地吹进了他们自己的阵地。
   
    日本人阵脚大乱，想抵抗已无还手之力，张灵甫的敢死队意外地夺回了白茅山阵地。
   
    3月5日，远在汉口的11军司令官圆部和一郎得知第34师团被困的消息后，既恨大贺茂不听劝止，草率行动，又担心第34师团被歼后自己无法交待，遂一边电告大贺茂寻机突围，一边指令第33师团施手援救，并从九江调兵2000人南下解危。
   
    九江援兵很快被19集团军拒止在塘埠、丘家街一线，惟有第33师团派出的215联队一路西犯至桥沙、村前圩，并冲开19师的防线，实现了与第34师团会合的企图。
   
    但19师又立即封住了缺口，所有日军再一次被困进了棠浦、官桥街这块方圆不足20平方公里的地方。

    3月26日，天降暴雨，大贺茂的飞机、大炮全部失去了作用，中国人则再次紧缩了包围圈。
   
    次日，天一放睛，74军的炮火就像长了眼睛似的，在大贺茂的阵地上处处开花。中午时分，第34师团选择中方的一支弱旅——70军的107师阵地向东突围，突围成功之后，

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