好,将近傍晚时天空已经完全晴朗。细萱戍子郎发动了四日的攻击。下午五点四十分,美军在渔人点〔Fisherman's Point〕的雷达站报告发现了三个波次的日本攻击机群。不久后的下午六点,战斗打响。日军的十架“零式”战斗机对位于荷兰港西边的巴厘豪山〔Ballyhoo〕机场进行了扫射,随后十一架“九九式”俯冲轰炸机投下了炸弹,导致了将近七千桶航空燃料被摧毁,临近的一个柴油库也被点燃,不过很幸运地被及时扑灭。日军的攻击也摧毁了仓库和空着的停机棚。
下午六点二十一分,三架日军水平轰炸机出现在港口的东北上空,不过他们投下的五颗炸弹都没有命中目标。四分钟后,五架水平轰炸机飞临港口西北丢下了十颗炸弹,由于晚间开始起雾,头九颗都偏离目标,但是第十颗命中一个防空阵地导致一名军官和十名士兵阵亡。六点半左右,日军的攻击宣告结束。美军阵亡了四十四人,另有五十人受伤。这一次战斗中,美军起飞了十二架P-40战斗机迎战,击落了两架“九九式”俯冲轰炸机,在回航中日军又有两架“九九式”由于被击伤和大雾影响坠入海中。而美军也被击落了两架战斗机。
三日至四日遭到攻击期间,西奥博尔德将他主力舰队即两艘重巡、三艘轻巡和四艘驱逐舰有游弋于漫漫的阿拉斯加湾,在阿留申群岛东南三百五十英里处左右。他决定在这个位置迎击可能到来的阿拉斯加半岛日军登陆部队。而侦察机的报告指出,日军的航母推进到了乌娜卡岛西南二百英里处。但是实际上,日军的计划是抢先攻占阿留申群岛西端的阿图和基斯卡两个岛,而不是美军严密布防的荷兰港区域。对于细萱戍子郎来说,四日晚间得到的消息让他很震惊,虽然从山本指挥部传来的消息并没有直接点明南云机动兵力的惨状,只是告知了山口多闻海军少将阵亡的消息,但是作为一个敏锐的指挥官,他可以感觉到情况不妙。第二机动队指挥官角田觉治海军少将得知后,很感慨地说“真希望和山口君并肩作战啊!”同时在四日晚间出现的大雾更是导致了细萱戍子郎眼前的攻击被蒙上了一层阴影。
五日凌晨,美陆基空军打击部队指挥巴特勒准将不顾天气的恶劣〔迷雾〕,投入了二十三架B-17轰炸机和十二架F2A“水牛式”战斗机对细萱戍子郎的两艘航母发动了进攻。然若由于联系的不当和天气的不佳,这次攻击很不成功,炸弹无一命中目标,五架B-17和两架“水牛式”被击落。不过,西奥博尔德并不清楚巴特勒的攻击,因为一直在施行严格的无线电静默。而与此同时,西奥博尔德手里可资侦察的“卡塔琳娜”也只剩下了十四架,其余的都被日军防空击落击伤又或是遭遇了护航的“零式”战机。西奥博尔德担心的空中力量损失开始浮现了。到了当日下午,大雾略现散去,巴特勒又决定从乌娜卡岛格伦要塞出动了仅有的八架B-26轰炸机在十二架“水牛式”战机护航下又对日航母发动了攻击。这一次来自的乌娜卡岛方向美机群的攻击,虽然也没有给日军造成重大损失,但是攻击的突然性仍然出乎了细萱戍子郎的意料,傍晚时分他下令第二机动部队司令角田觉治海军少将将“龙骧”号和“隼鹰”号的位置回撤,以避免可能遭到美陆基航空兵力的进一步威胁。
当夜西奥博尔德判断日军对于阿留申的攻略动用了不少于两艘航母的兵力,而随之而来相应的舰队规模应该是远远高于他手里那可怜的第八特遣舰队。他随即向夏威夷和西海岸陆军航空部队的发出了求援,要求增派航母兵力以便夺取战场主动权,并建议夏威夷方面派出“萨拉托加〔Saratoga〕”号重型航母。此时的西奥博尔德已经知道了中途岛大捷,更是迫不及待地要求得胜之师北上驰援。到了六日,美陆军就决定从加州派出了八架A-29、四架B-17、十二架PBV“卡塔琳娜”和六架B-26的援军前往阿留申。
七日中午,细萱戍子郎命令开始对基斯卡和阿图岛上进行登陆。日第三特别登陆大队连同五百名海军陆战队在基斯卡岛登陆。同时陆军第三○一独立步兵大队连附属工兵部队也在阿图岛登陆并很快占领了全岛,占领过程中日军与美军一支侦察观测分遣队交火,美军十九名成员均被击毙,仅仅一人侥幸逃脱,此人在野外挣扎了五十多天后向日军投降。而此时基斯卡岛上此时日军总兵力为步兵一个大队,工兵一个中队,装备七十五毫米山炮两门,大队炮两门以及重机枪二十挺。八日,西奥博尔德得到报告称日军已经彻底占领了基斯卡和阿图两岛。阿图岛上日军为一个步兵大队,平射炮四门〔十二毫米及十五毫米炮〕,高射炮十六门以及重机枪二十挺。
到了十一日,日军继续巩固了其在两个岛上的防御工事,美军侦察机报告在基斯卡港湾中发现了一艘重型巡洋舰、两艘轻巡、一艘驱逐舰以及六艘运输舰。实际上在这一区域的日方舰只的兵力为三艘轻巡、三艘驱逐舰、三艘扫雷艇、三艘货运船。同日下午一架美军飞机在在阿图以西发现攻击了另两艘驱逐舰,并目击报告了登陆部队。而由海陆军组成的以北方军区参谋长木村松治郎为首的北方调查团也于六月底抵达阿图岛,研究岛上机场修建和长期驻防的可能性。西奥博尔德得到自己飞机的报告后,马上悉数派出了自己的潜艇部队,要求潜艇尽可能对日舰造成大的损害。同时其也命令空军部队开始对日军进占领的基斯卡岛进行尽可能密集的连续轰炸。美军不得不超负荷进行出击,个别飞行员甚至在二十四小时内出击飞行了足足十九个小时之久。十二日上午由二十九架B-17组成的陆军重型轰炸机群飞临基斯卡岛,发动了对日舰的攻击,宣称炸弹击中了至少两艘日本巡洋舰和一艘驱逐舰,一架被日军防空火力击落。由于日军猛烈的防空火力以及不佳的能见度,美军的轰炸一直成效不佳。结果,到了十三日,为了增加轰炸密度,连不久前刚刚从加州抵达的包括“卡塔琳娜”在内的援军也被作为轰炸部队投入了对基斯卡地区的攻击。但是由于这些飞行员对于地形和航路的不熟悉,空袭同样是无功而返。
六月十四日,日军航空部队再次发动攻击,轰炸了荷兰港以西的阿德卡岛的纳赞湾〔Nazan Bay,Atka〕的美军港口。十九日,空军侦查部队司令吉赫斯海军上校在综合了多次侦察情报后,研判报告称,日军在阿留申群岛投入的总兵力为航母三艘、战列舰两艘、重巡五艘、轻巡三艘、驱逐舰二十二艘、七或八艘潜艇。这个报告结果比西奥博尔德想象的日军规模还要大得多。二十二日,一艘日军潜艇在俄勒冈州〔Oregon〕的哥伦比亚河口附近的外海被一艘巡逻的美驱逐舰击沉。
到了六月二十八日,细萱戍子郎接到了舰队主力撤退的命令,留下了以第二十一战队〔“木曾”、“多摩”〕为主力的水上武力负责岛上支援。到了三十日,美军的侦察机报告基斯卡和阿图岛上的日军日军仍在继续加强工事,并开始了修建机场的工事。但是已经无法发现日军在附近海域有任何大型舰只存在的迹象,仅有一支的轻型舰艇编队被侦知。而日军方面基本上计划长期基斯卡和阿图岛,并开始准备过冬。
七月四日美军潜艇“鲈鱼〔Growler〕”号在基斯卡以西连续击沉了日军两艘驱逐舰, 另击伤一艘驱逐舰。同日美“梭尾螺〔Triton〕”号潜艇在阿图岛以东又将一艘日驱逐舰打发到了海底。这一连串成功的潜艇攻击,基本上破灭了日军以基斯卡和阿图为基地向东部岛屿继续推进的可能性。
西奥博尔德此时基本上已经可以认定日军主力已经撤远,他的防区暂时不会受到太大的威胁。因为此时美军正准备在南太平洋发动反攻,所罗门海域正逐渐变得剑拔弩张,日军不得不把宝贵的航母战力回调南方。而他手里的侦察报告,基本上也可以证明这一点。至于下一步的行动,没有了日军航空兵力的威胁,西奥博尔德决定对日军仍然滞留的舰只进行一次清理攻击并通过舰只炮火和空袭攻击基斯卡和阿图岛上的日军陆战部队。虽然此时西奥博尔德手里空军力量已经得到了极大的增援加强,但是由于缺乏足够的陆战力量,他仍然不敢贸然发动岛屿夺回作战。最后美军将这个作战称为“强力磨损〔Strong Attrition〕”,起初攻击日期定在七月二十二日,但是由于糟糕的天气又推迟至二十七日,最后定还是在了八月七日。七月三十一日,西奥博尔德手里的侦察报告指出在基斯卡湾附近海域确认了一或两艘“妙高”级重巡、一艘轻巡和八艘“时雨”级驱逐舰的日军海上战力。至此,美军很自然地把次日的攻击重点放在了基斯卡岛。
八月一日时阿留申地区美军作战序列
作战总指挥:西奥博尔德海军少将
-空中部队指挥:巴特勒陆军准将
-空袭部队
-轰炸部队:下辖第二十八和第三十轰炸群〔合计十一架重型轰炸机、二十三中型轰炸机〕
-观测侦察部队:第四○六轰炸机中队、第八加拿大皇家轰炸侦察中队〔合计二十一架中型轰炸机〕
-战斗机护航部队:第十一、第十八、第四十二、第五十四、第五十七战斗机编队、第一一一加拿大皇家战斗机中队〔合计九十八架战斗机〕
-侦察部队
-空军侦察部队:第四十一、第四十三、第五十一、第六十二巡逻机中队〔合计三十架水上侦察飞机〕
-补给船部队:“反嘴雀〔Avocet〕”号、“卡萨考〔Casco〕”号、“吉尔利”号、 “德卡特〔Deactur〕”号、“特尔〔Teal〕”号
-护卫舰部队:“凯恩〔Kane〕”号
-巡逻护卫部队 指挥:瑞乌斯〔John W.Reeves〕海军少将
下辖:“查尔斯顿〔Charleston〕”号炮舰、“黄鹂〔Oriole〕”号扫雷舰、以下五艘皆为超出服役期的老旧驱逐舰:“丹〔Dent〕”号、“吉尔梅〔Gilmer〕”号、“塔尔博特”号、 “汉佛莱〔Humphrey〕”号驱逐舰、“萨德士〔Sands〕”号
另辖:海岸巡逻队和海岸警卫队
-潜艇部队指挥科尔克拉夫〔Oswald S.Colclough〕海军上校:下辖:潜艇五艘,“长须鲸〔Finback〕”号、“银汉鱼〔Grunion〕”号、 “特戈尔〔Trigger〕”号、“梭尾螺”号以“金枪鱼〔Tuna〕”号
-主力攻击舰队指挥史密斯〔William W.Smith〕海军少将
下辖:重巡“路易斯韦尔”号、“印第安纳波利斯”号
轻巡“火奴鲁鲁”号、“圣路易斯”号以及“纳什维尔”号
驱逐舰四艘分别为:“凯思〔Case〕”号、“吉尔德〔Gridley〕”号、 “麦考尔〔McCall〕”号以及“里德〔Reid〕”号
快速扫雷舰一艘“艾里特〔Elliot〕”号
-油轮编队
下辖:一艘油轮“伦朴〔Ramapo〕”号
护卫群下辖驱逐舰两艘:“布鲁克斯”号和“国王”号
八月七日作战目标为攻击基斯卡岛上的日军陆上目标以及湾内水域的日军舰只。西奥博尔德将他舰只分为了三个攻击带。“凯思”号、“吉尔德”号、“麦考尔”号与“里德”号这四艘驱逐舰计划在一万四千八百码到一万四千五百码的距离对基斯卡岛发动炮击。轻巡“火奴鲁鲁”号、“圣路易斯”号以及“纳什维尔”号则被布置在大约一万六千八百码的距离对基斯卡进行炮击。至于重巡“路易斯韦尔”号、“印第安纳波利斯”号则最远在一万九千五百码到一万八千九百码的距离进行炮火射击。而同时空中力量也进行密集地袭击,以配合舰队的攻击,争取一举摧毁留下的日军舰队力量,并将岛上日军的抵抗力降到最低。
八月三日,攻击主力编队在史密斯少将的指挥下从荷兰港起碇前往基斯卡岛。七日上午八点,史密斯的主力编队到达了基斯卡以东海域,他将发动攻击时间定在了下午六点整。空军方面实际上几天来一直在进行对基斯卡区域的空袭,并按计划将在舰队攻击开始将空袭强度推至最大,使得日方顾此失彼。
空中侦察部队也在当日确定日军舰只仍停泊在基斯卡湾地区。而美潜艇部队也开到了岛的外围海域进行警戒。当日海面上能见度为八到十英里,天空多有阴云覆盖,有雾。下午四点三十分,美攻击编队进抵了北纬五十一度十分、东经一百七十七度十九分的位置,并开始以二十节的速度朝基斯卡湾推进,此时的能见开始逐渐变差。
下午五点五十分,美攻击编队释放了十架水上观测侦察飞机,赶着能见度降为零的时候对港湾地区进行侦察。数分钟后,史密斯下令编队航向转南。此时侦察飞机报告基斯卡岛附近的能见度已经下降到了一英里左右。下午六点二十五分,“印第安纳波利斯”号观测飞机驾驶员报告了基斯卡湾内的日军舰只,目击发现了十艘运输船、四艘潜艇、一艘重型驱逐舰或是轻型巡洋舰,另外一艘轻型巡洋舰在港湾的入口海域巡逻。而这个报告的发出后,美军观测飞机也开始遭到了日军防空炮火的攻击,一架美军观测机被击落。到了七点三十四分,已经到达了第一攻击带的驱逐舰报告雾气开始散去。下午七点四十二分,巡洋舰也都悉数进入战斗位置。美军攻击编队在削减的雾气中,慢慢显出了真面目,无数炮口对准了基斯卡岛。
下午七点五十五分,四艘驱逐舰首先开火,两分钟后轻巡也开始炮击,八点重巡“路易斯韦尔”号、“印第安纳波利斯”号发动了炮火射击。美军这一次炮击持续了一个半小时,发射了八英寸炮弹六百三十二发、六英寸炮弹三千五百三十四发、五英寸炮弹二千六百二十发。四个小时后,西奥博尔德得到了史密斯炮击行动成功的报告。陆军侦察飞机三天后,对基斯卡进行了战果侦察。侦察概述为:一艘驱逐舰被击沉,两艘运输舰被击毁,海岸工事遭到严重破坏,岛上防御受到中等程度的破坏。而拍摄的照片显示岛上有大小一千六百个弹坑。这次行动严重打击了日军岛上防御,而临时机场的作业也不得不大大放缓。
而这个行动同时,参谋长联席会议在八月五日决定武力占据阿留申群岛中西部无人占领的岛屿在其上修建机场以便对日后发动的基斯卡和阿图再夺取作战提供强有力支援。由于这计划所要动用的资源很大,在准备期间联系会议指示特遣舰队继续以潜艇和空袭不断骚扰和弱化基斯卡和阿图地区的日军战力,继续“强力磨损”作战行动,防止日军向东面没有美军陆战部队进驻的岛屿进行扩张。
八月十五日,美潜艇盖特〔Gato〕击沉了支援日军陆战部队排水量九千三百吨的武装商船“金华丸”。次日,“梭尾螺”号再度出击在基斯卡岛西北六十英里处击沉了在此处日军游弋的日军驱逐舰。八月二十一日,西奥博尔德公布了他对于攻占的先期计划即先占领阿留申中部的安奇卡岛〔Amchitka〕和安德克岛〔Adak〕,这安德克岛距离到基斯卡为二百五十英里,陆战登陆时间定在了八月三十日,计划假设了日军可能在这两个岛附近设置了侦察哨,所以登陆选在了落日后的夜晚进行。二十八日,美陆军排出了一支四十人组成的侦察分遣队在安德克岛库仑卡湾〔Kuluk Bay〕上岸,并没有发现岛上有日军痕迹。 而安奇卡岛上也同样没有发现日军。三十日美军的登陆大部队成功在两岛上岸,唯一的损失是“卡萨考”号运输舰在回航中被日军潜艇的鱼雷击沉。与此同时,夏威夷方面的援军也开到了阿留申地区,虽然没有西奥博尔德其企盼的航母战力但无论如何还是聊胜于无。援军包括了驱逐舰“劳伦斯〔Lawrence〕”号、一艘潜艇、两艘扫雷舰、六艘运输舰。还包括了加拿大海军的辅助巡洋舰“大卫亲王〔Prince David〕”号、“亨利亲王〔Prince Henry〕”号和“罗伯特亲王〔Prince Robert〕”号。 美军陆战部队一上岸就开始在岛上修建临时机场,美国工兵部队工作效率惊人,到了九月十二日机场已告完成,第一架B-17在安德克岛上降落。有了这个中转站,美军对于基斯卡日军的空袭强度骤然增加。从岛上起飞轰炸机群在九月十四日首先对基斯卡日军进行了袭击。美军目击报告,日方三艘运输舰被击中,两艘扫雷舰被击沉,三艘小型潜艇被击沉。
在整个八月,日军并没有游手好闲地在岛上待着。整个八月份,基斯卡岛上的兵力增加到了一千人,另外岛上工人也增加到了五百人。九月中旬,由于长期遭到空袭打击,日方怀疑美军可能对基斯卡岛发动再夺取作战,于是驻守阿图岛的第三○一独立步兵大队移防增援基斯卡岛,日军暂时放弃了阿图岛占领。截至于八月二十三日,日军对岛上进行了七次成功的补给,分别动用了“衣笠丸”、“日产丸”、“富士丸”、“鹿野丸”、“菊川丸”和“长田丸”。送上了大约三个月份的粮食、石炭两百吨、防寒衣物、建筑材料以及水上飞机需要的浮标。
九月二十五日,美陆军航空队和加拿大皇家空军又联合对基斯卡进行了一次大规模空袭。八架日军水上飞机被击落,两艘运输舰和两艘潜艇被击沉。当西奥博尔德通过空袭不断袭击日军的时候,美军在南太平洋所罗门紧张的战事开始影响到了阿留申地区。西奥博尔德认为如果能有两到三艘战列舰辅助进行作战,就一定可以把日军赶下基斯卡岛。而以巴特勒为首的航空部队则乐观地认为,连续空袭已经把基斯卡岛上日军斗志削弱得差不多了。但是由于所罗门战事吃紧,非但战列舰没有要来,到了十月十二日连特遣舰队的重巡“路易斯韦尔”号也被调到了南太平
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