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| 美国南北战争：南北军狙击手的巅峰对决 |
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1861年由海勒姆·柏丹上校指挥的狙击团（也称特等射手团）是世界上第一支真正意义上的狙击部队。狙击团的士兵都能在600英尺的距离上连射十发，并以不超过5英寸的平均误差击中靶心。士兵们身着暗绿色制服作为伪装，在400码以下的接敌距离内对敌方目标人员进行精确打击。
1862年5月，驻守于维吉尼亚州约克镇一带的南军士兵陷入了恐慌。北方军队里一些身穿绿装的射手，成了他们的噩梦。炮兵是他们钟爱的目标，而负责填炮的炮手尤其不幸，因为他们必须站起来从大炮的前膛填充炮弹——每当这时，就有致命的子弹飞过来。这些神出鬼没的神射手来自美国第一特等射手团。由于他们的出色表现，约翰·波特准将向特等射手团的指挥官海勒姆·柏丹上校写了一封嘉奖信，在信中，他引用B·麦克莱伦少将的话称赞他们：“你的人将叛军打得狼狈不堪。我很高兴看到我手下有一支如此精锐的射手部队。”
绿装杀手团
1861年7月，北军在布尔朗战役中失利后，神枪手海勒姆·柏丹肩负了一项新使命：组织一支与众不同的部队。美国陆军部采纳了他的建议，组织和训练一支由最好的射手组成的队伍，作为对付南军的利器。柏丹在北方的报纸上刊登了征兵广告，专门招募有良好射击基础的志愿兵。没过多久，柏丹位于新泽西州威霍肯的军营中就聚集了大量热血澎湃的应征者。
应征者们必须通过严格的射击测试——在200码的距离射击10发，每发必须落在10英寸直径的圆圈内。测试合格的新兵被分入一个特等射手团，开始接受更加严格的训练。
经过一段时间的训练之后，第一特等射手团投入了战斗。该团下辖十个连级编制，由来自于不同州的士兵组成。除此之外，剩下的人员仍有八个连队以上的规模，组成第二特等射手团。特等射手团的神射手们装备了统一的制服：绿色的法国军用平顶帽，统一样式的暗绿色宽松上衣，起初是蓝色的裤子，很快也被绿色的取代。这一身绿装，加上一手让敌人胆寒的枪法，“绿装杀手”的英雄形象一时深入人心。
1862年，第一特等射手团在春季的半岛战役中初次亮相。当时，麦克莱伦将军试图在约克河和詹姆士河之间由东向西推进，进而占领里士满。第一次实战中，军火部许诺为射手们配备的更加先进的和精确的后膛装弹的夏普斯步枪还没有及时发到他们手中，除了少数人使用的是自己带来的安装了伸缩目标瞄准器的民用步枪外，大多数射手使用的都是造价低廉的柯尔特式五连发转轮步枪。
柏丹的神射手们被派往第三军团波特将军所指挥的第一师。他们乘坐运输船随麦克莱伦的前锋部队一起前往位于门罗要塞，并马上投入到战斗当中。3月27日，神射手们接到命令，要去展开一场侦察行动。
第一师要沿两条平行公路的西面向南军的防线搜索，柏丹上校和瑞普利中校则指挥各自的分遣队为波特的几翼带路。士兵们非常兴奋，他们终于等到了一个实战的机会。但是他们也清楚地知道，这第一战意义重大，“这次行动的成败，直接关系到他们的声誉。”
然而，他们虽然作为先头部队目睹了敌人的骑兵溃逃，但他们只跟敌人交了几次火。大约到中午的时候，神射手们就被叫回了营地。他们中的一个神射手回忆说，那次行动“就像一次假日旅行一样。”
向约克镇推进
在接下来的一周里，更多的联邦士兵抵达门罗要塞，北军要准备对约克镇的南军防线发起大规模进攻了。4月3日傍晚，神射手们接到命令，要他们准备三天的口粮，于次日凌晨向约克镇出发。这一次，他们又被指派为先头部队。
在最初前进的几英里中，神射手们几乎没有遇到什么抵抗；南军的骑兵仍然在他们前面晃，并密切注视着北军军队的动向。终于，当行进了大约20英里之后，他们在一个溪流交叉口发现了一个临时的土木工事。柏丹下令出动一个连队作为散兵对工事发起进攻，其余的连队则前进到很近的距离内作为支援。
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| 点击数： 更新时间：2008-7-18 10:07:01 |
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