前三千年代末亚述国家形成，先后遭到米坦尼、阿拉美亚等国的侵略和统治，前十世纪后开始强大，随即开始长时期的对外扩张和征服战争。

    前858年至前824年，那西帕二世和萨玛那萨尔三世征服两河流域北部和叙利亚一带。从前744年开始大规模扩张，先后征服米底、乌拉尔图、巴勒斯坦、腓尼基等国家和地区。前688年，攻陷并摧毁巴比伦城。

    前671年，亚述王阿萨哈东率军越过西奈半岛侵入埃及，攻克下埃及旧都孟菲斯，前663年再陷底比斯。此后直至前651年，埃及始摆脱亚述的统治。

    前648年，亚述再克巴比伦城，巴比伦王自焚。前642至前639年，亚述对埃兰发起强大攻势，最后攻入苏萨，将埃兰置为属地。

    前七世纪后半叶开始，亚述帝国开始衰弱，遭到米提亚人和迦勒底人的轮番进攻。前612年，米提亚和迦勒底的联军攻陷帝国首都尼尼微，前605年卡赫美士战役后，亚述彻底灭亡。