在长期的印巴对峙中,印巴双方都投人了大量的资金用于地面装甲部队的建设。上世纪90年代以前,印度从苏联引进的T-72坦克足以与巴方的美制M-60相抗衡。随着印巴斗争的持续深入,形势却发生了逆转:巴基斯坦引进了乌克兰的T-80UD和中国的85- II AP坦克,使得其地面装甲部队的作战性能特别是装甲防护能力大为提高;巴中合作研制生产的“哈利德”主战坦克综合采用了新型复合装甲、爆炸式反应装甲和间隙装甲技术,其防护性能已达到世界先进水平。巴方装甲部队的强大使得印陆军处于斗争的不利地位,为了扭转不利局势,抵御巴基斯坦日益庞大的钢铁洪流,供印陆军选择的路有两条:一是发展更为先进坦克;二是发展先进的反装甲武器。而印度长期寄予厚望的“阿琼”坦克迟迟无法列装使得第一条路走不通,所以印陆军不得不在反装甲武器尤其是反坦克导弹上想办法了。但是,印陆军现装备反坦克导弹大部分仍是AT-2, AT-4和AT-5等苏联六七十年代生产的第一、二代反坦克导弹,体积庞大、制导方式和自动化程度低,射程近,抗干扰性能差,其破甲能力远不能对付反应装甲和新型复合装甲。“毒蛇”导弹的研制正是针对这些现状而采取的有效措施。