“海狼”是英国宇航公司动力部研制的一种舰载近程低空防空导弹系统。基本型“海狼”采用GWS25火控系统,装备在排水3000t以上的舰艇上,用来对付超声速收音机和反舰导弹等各种来袭目标。最初英国海军对“海狼”的主要技术要求是：导弹尺寸要小,能垂直贮存在甲板下；系统反应时间要短,具有小的作战近界和覆盖较大的仰角；在全天候条件下能拦截小型超声速目标和作战过程全部自动化等。到60代末70年代初,随着掠海反舰导弹的问世,英海军要求在原来性能基础上,增加对付掠海目标的作战能力,为此宇航公司给“海狼”系统研制了一套电视跟踪制导系统。

    到目前为止,已大量装备在22型护卫舰和leander级护卫舰上,也已装备在航空母舰上。1982年英阿“马岛”之战,装备“海狼”系统的“大刀”号和“华美”号护卫舰经受了实战的考验,据报道“海狼”共击落5架阿根迁超低空飞行的战斗机和1枚AGM-12“小斗犬”空对舰导弹等8个目标。

    基本型“海狼”是第一个具有拦截反舰导弹能力的舰对空导弹武器系统,它反应时间短、自动化程度高,但由于使用了人工参与的电视跟踪系统面在削弱了它的超低空性能,特别是反掠海导弹的能力。另外它价格较高、质量偏大,也限制了它的应用范围。针对“海狼”的不足之处,在基本型基础上,开发了轻型“海狼”与垂直发射“海狼”等新型的舰对空导弹武器系统。