从典型的三代中距弹来看，火箭发动机燃烧的时间一般来说都短于飞行时间，这意味着在弹道末段基本上都是处于无动力滑翔状。一旦要随目标进行机动，势必由于速度和能量的损失而无法击落目标。如果是针对战斗机这样的机动目标，那当然是尽可能让导弹在主动段接敌较为理想，而这就意味着要缩短发射距离。这也说明为什么有限的中距空空弹战例中，实际使用距离远小于导弹标称的距离。而如果是针对机动性能较差的轰炸机或者预警机，那么可利用发动机能量来延伸作战空域，即使末段处于无动力状态，也可能击落目标。如美军“不死鸟”导弹，对高空迎面接近的直线飞行目标拥有超过150公里的最大射程，但在同高度下对抗以6-7G 机动的目标时，射程就只剩37公里。但是“不死鸟”导弹主要用来攻击前苏联的Tu-95轰炸机，仍然有其特殊价值。

从根本上来讲，提高导弹的射程还是要靠延长发动机工作时间。现在比较现实的方法有使用多脉冲火箭发动机或冲压发动机。

多脉冲火箭发动机实际是透过多次点火技术来多次产生推力。多次点火的时机要配合制导，根据需要或保持无动力的飞行，或再次点火进行飞行，最大程度上优化和延长主动段飞行距离。过去只有液体火箭发动机可实现多次点火，但在20世纪80年代末期通过在不同推进剂药柱问分段安装隔离层，或是分室安装，从而实现多脉冲固体火箭发动机。在中距空空弹的水平攻击包线两侧，还存在一个因多普勒侦测盲区而造成的限制区域，这个区域大致与引信限制区重叠。由于现代战机都具有雷达告警装置，一旦发现自己被对方锁定，就会做出例如滚转的机动，来使机载脉冲多普勒雷达无法“持续”地追踪，使火控系统无法发射导弹：或使制导中的半主动雷达制导导弹因突然失去目标信号而脱锁；又或者使火控雷达无法为处于中途制导的主动雷达制导导弹“稳定地”提供目标信息等。

但如果把雷达从脉冲多普勒模式转为脉冲模式，雷达不会因为目标的侧转机动而失去追踪，但脉冲模式没有俯视能力，因此只能用于平射或仰射高于载机高度的目标。所以这个限制区域又被称作“仰视(Look-Up)区”，意即载机在包线侧方的这2块区域，只能使用仰视脉冲模式才能发射导弹。

机动目标的攻击包线更能说明“滚转”等机动对中距弹的影响。如果目标向左转弯，对于雷达导引头来说，包线图将变得非常不对称。机身的顶部则变成“热边”而机腹则变成“冷边”。因为目标是从向左转弯，因此左边的发射距离要大于右边的发射距离。同时原来有的引信性能限制区域，已经和和脉冲多普勒限制区分开。由于目标作了连续的向左转弯动作，热边左侧的侦测盲区大大扩大。如果这时发射导弹，会大大增加丢失目标的可能性。

同时这张包线图也显示当以中距弹攻击这类机动目标时，透过仰射来减小侧转带来的影响对提高攻击成功率将具有极高的重要性。

在美国海军用以取代“不死鸟”导弹的AIM-155AAAM计划中，参与竞标的通用动力／西屋集团曾提出多脉冲式固体火箭发动机的设计，能达到200- 360公里的动力射程。尽管该计划后来取消，但有消息认为雷西恩公司在AIM-120C5的改良中，就应用了某种多脉冲发动机技术。

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