苏联陆军为了增加大规模摩托化常规地面战争的胜算,推出了苏-25攻击机,北约代号“蛙足”。苏联自二战中立下赫赫战功的伊尔-2(IL-2)攻击机装备部队之后,就一直没有研制专用的近距支援攻击机,直到苏-25出现。苏-25在原型竞争中击败了伊尔-102,获得了苏军订货。
越战中美军的深刻教训和美国A-10攻击机的出现,使得苏联加紧研制装备了这种专用攻击机。其主要特点为结构简单,装甲厚重坚固,易于操作维护,适合在前线战场恶劣的环境中,进行对己方陆军的直接低空近距支援作战。因此,苏-25相应的放弃了速度上的要求。
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苏-25由苏联“苏霍伊实验设计局”开放型联合股份公司研制。该机于1968年开始研制原型机1975年2月22日首飞,1978年投入批生产,80年苏-25A投入阿富汗战场试用。1984年,正式定型的苏-25B装备部队,形成全面作战能力。苏-25在阿富汗战场上大展拳脚。该机出口到了多个国家,但并未有明显的战果。苏联解体后,在资金投入无法保证等原因的限制下,该机的改进发展工作停滞不前,其先进改进型号(如苏-39)至今未脱离试验阶段。
苏-25能在靠近前线的简易机场起飞,并能与米-24武装直升机协同,在战场上配合地面部队作战,攻击坦克、装甲车和重要火力点等。1982年前苏军曾在阿富汗大量使用过该机,效果相当不错。这次实战经验也使得苏-25从A型演化为B型,B型主要的改进都基于实战中出现的问题,首先是要改善机载设备。为此,苏联科研人员从A型的教练型下手,去掉了后座,空余出来的空间用于加装电子设备和油箱;然后又去掉了内置的30mm双管机炮,另外在机头下加装了一个机炮舱,安装了一门改进后的30mm双管炮;针对夜间和恶劣条件下A型观测能力不足的问题,B型上在光学和激光观瞄装置的基础上,加装了红外观瞄装置。

定型后的苏-25B为两侧进气正常布局,大展弦比梯直机翼,三梁式结构,具有良好的亚音速性能和低空机动性能。机翼前缘有20°后掠角,有下反角。翼后缘分三段,外段是液压驱动的副翼,手动操纵功能作为备份。内两段是双缝襟翼,有多重补偿片。机翼前缘有分成两段的全翼展前缘缝翼,机翼外段前缘突出,在机翼中段形成锯齿形。翼尖处有小舱,内装电子对抗设备,小舱下部有可收放的着陆灯。小舱的后部形成减速板。
全金属半硬壳式结构,机身短粗,全焊接座舱底部及四周装有24毫米的钛合金防弹装甲,操纵面由传动杆驱动而不是钢索,具有很强的生存能力,可以抗一般的地面炮火的攻击。主要承力件为耐损结构。发动机舱由不锈钢板制造,油箱间充有阻燃泡沫。为强调生存力而增加的重量占正常起飞重量的7.5%。可用四个吊舱装载维护工具转场飞行。发动机可使用前线机场中的各种燃油。容量高达3600升的机体油箱使用了自密封技术,进一步提高了生存力。另外还可以在机翼下挂载四个PTB-1500副油箱,以增加航程。机头左侧是空速管,右侧是为火控计算机提供数据的传感器。弹射座椅为K-36L型。
此外还有多种改型,如苏-25UB串列双座教练型,苏-25UT不带武器系统的苏-25UB教练型,苏-25UTG双座舰载教练型,苏-25T/TK反坦克型、苏-25K出口型等。该机共生产600多架,1992年交付完毕。苏-25除装备俄罗斯等独联体国家外,阿富汗,安哥拉,阿塞拜疆,保加利亚,捷克,格鲁吉亚,伊朗,伊拉克,哈萨克斯坦,朝鲜,秘鲁,斯洛伐克,土库曼斯坦和乌克兰等国家也都装备有该机的不同型别。
电子系统包括有“警笛”3雷达告警系统,SR0-2敌我识别器,ASO-2V箔条/干扰条投放装置,激光测距仪和目标指标器,
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