天鹰是一种相当容易操纵的飞机，飞行员可随意操纵以达成作战要求而不必担心结构载荷过重，而高推重比及低翼载可提供极佳的操控性能。A-4M 在低速或超音速时有 100 度/秒的滚转率，在中等速度则有 300 度/秒。此型飞机唯一的操纵限制是如有 1270 公斤的外挂在机身中线或 817公斤在翼下挂载点时，滚转率不可超过 180 度/秒。失速警告也相当良好，只有在故意的情况下飞机才会进入螺旋。

而其最佳的转弯性能是在速度 0.3~0.4 马赫时（看高度而定）。在低海平面上以此速度飞行且飞机只挂载 2 枚AIM-9 及 60％ 的机内燃油时，有最小 520 米的转弯半径。

美国 1967 年首次同意提供战机给以色列，以色列空军的优选型号是A-4E。天鹰飞机给以色列空军带来了重大的改变。1973 年 10 月，以色列和叙利亚之间的战斗，以色列出动了几百架A-4E、H 和 N 型战斗机，执行空中攻击和地面支援任务。当时以色列的装甲部队只能以 2 个旅来防卫整个北边防线，对付大量集结的叙利亚军队。以色列的空军A-4战斗机低飞掠过目标上空，投下炸弹，用机枪扫射并发射火箭攻击，取得了最后的胜利。为何A-4飞机能一直生产长达 26 年？因为它是一种非常优秀的飞机。因此，新加坡以及新西兰空军，现在还在使用经过改进的A-4飞机。杰出的气动力和战斗特性使得A-4成为 70 年代最优秀的攻击机，而电子系统不断地更新改进，即使服役已 40 年，如今A-4仍是出色的攻击机。

2004年12月，RADA电子工业有限公司宣布以色列空军的首架改进型A-4已成功完成首飞。该机目前是是以色列飞行学院使用的高级教练机，作为现代战斗机(F-15和F-16)入门的飞行员训练机。该项目于2004年1月1日启动，包括用新设计的设备更换过时的机载航电装置。设备现代化的目的是改进学员在空中的飞行训练环境，并且使用带有同步音频和视频记录带的三维图像显示器完全记录每次飞行状况，同时极大减少飞机成本。飞行试验阶段计划在三个月内完成，连续的生产和安装工作将持续到2005年第三季度。未来以色列将使用和美国联合研制的“标枪”高级教练机代替这些征战多年的A-4s。

由于A-4的飞机结构很可靠，且是经过战火考验的型号，再加上购买新飞机需要庞大的资金，所以许多国家便进行改进A-4，以低于新飞机的价格而获得满足他们需求的飞机。主要进行改进的国家有新西兰和新加坡。

新加坡的天鹰（下图）故事始于 1972年，新加坡购买 50 架封存在戴维斯-蒙山空军基地的二手A-4B。这些飞机在洛克希德加利福尼亚工厂经过翻新改装，淘出了 40 架单座机（型号定为A-4S）和 3 架双座高教机（TA-4S），剩下的估计作为配件使用。新加坡的 TA-4S 外形独特，第二个座舱是独立的（俄罗斯风格），可能改装时较容易并且可以使用单座型的部件。这批的天鹰的装备包括APQ-145 地图绘制/搜索雷达，费伦提瞄准具和射控计算机，都普勒仪和新的无线电通讯系统。原先的 20 毫米机炮被换成两门英国 30 毫米阿登机炮，外侧挂架经过配线，可以挂载响尾蛇导弹。1974年在勒摩海军航空站受训的首批新加坡飞行员和教官回国，组成了两个具有核能力的两个中队：142 和143 中队。

TA-4S，座舱与其他的TA-4不一样。

1980年，新加坡又购买了 70 架美国海军二手A-4C 机身，这些飞机在新加坡航宇维修公司（SAMCO）进行改装。这些飞机没有安装老出问题的都普勒仪，机炮保持原状--Mk 12 20 毫米机炮，并且装有加油探管，其他方面与第一批的A-4类似。这些飞机被称为A-4S1，补充到两个A-4中队里，并于 1984年又组建了第三个A-4中队：145。

由于A-4逐渐落伍，1984年新加坡开始着手改进A-4机队，首先考虑的是替换动力不足的普拉特.惠特尼 J-65-W-20 涡轮喷气发动机。新飞机使用的发动机是 F404-GE-100D 非加力型。新加坡航宇维修公司进行了机身结构修改以安装新型发动机。换装 F404 的A-4S1 一开始型号定为A-4S1/F404，后来改为A-4SU“超级天鹰”。1986年首飞，1987年 143 中队的飞机改装完毕，1988年是 145 中队。超级天鹰的其他改进包括李顿 LN-93 惯导系统和费伦提 4510 系列 HUD。新发动机使超级天鹰的推重比提高，并减少了燃油消耗，性能有全面提升，成为A-4家族中最先进的型号。90年代初，全部 3 个中队都换装了超级天鹰。

1998年，新加坡与法国签订了的防务契约，新加坡可以运送一个超级天鹰中队到

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