测试小组在12月11日完成了第1架C-47的改装，15日完成第2架，但第3架C-47的改装被搁置，因为第1架C-47在行动中有2挺机枪出现故障。这些改装的C-47被空军赋予的正式编号为FC-47，FC代表战斗/运输机。但这个名称遭到了战斗机飞行员的强烈抵制，他们非常痛恨把C-47这样一种老掉牙的运输机称为战斗机，不管它上面装了什么武器。哈维上尉回忆到：“无论你在哪里提到FC-47，立刻就会听到100码外战斗机飞行员咬牙切齿的声音”。战斗机飞行员的咒骂和牢骚终有一天传到了空军高层某位高官耳朵里，于是FC-47被重新命名为AC-47。

泰里特别强调要对瞄准具做精心调试，因为炮艇机经常会向离友军很近的目标开火。测试中的第一步骤是将机枪下压10度，射程设定在2500英尺左右。飞行员应操纵飞机在2000英尺高度倾角20度围绕照明弹投掷海域做盘旋机动。在粗略瞄准后，飞行员将尽力保持飞机与照明弹烟柱平行，然后用1挺机枪瞄准照明弹烟柱顶端做一次三秒急促射，并与地面观察员一起观察子弹激起的水柱。随后飞行员将驾驶飞机做顺风和逆风通过以抵消风向的影响，最后调整瞄准具消除风偏。飞行员要根据这挺机枪的调试调节其他几挺机枪。总的来说，这些轴线校准测试带来的密位设定精度足以应付实战需要。

在2500英尺高度，观察员几乎无法看到子弹射入水面的弹着点，除非天气和海况都特别好。每架飞机上都在瞄准具旁边贴有距离方位换算表，但在实战压力下，大多数飞行员都不会记得它。为了简化作战模式同时又兼顾射击精度，只好确定了一个固定的开火高度。

泰里上尉通过这些水上飞行测试教会了C-47飞行员如何获取目标、如果进入攻击航路并开火。接近目标区域后，飞行员应当让目标一直在AC-47的左舷，当视野里的目标通过左舷发动机舱下方时，立即向左倾斜，并保持这个姿态以使瞄准具能抓住目标。此时飞机已自然进入“灯塔盘旋”状态，跟踪几秒后即可开火，通常是3-5秒的急促射。绝大多数开火高度都在3000英尺左右，斜距5000英尺，空速大约120节。盘旋过程中，副驾驶有义务观察仪表并随时警告飞行员。如果条件不满足，飞机必须再做一次进入。训练课程进展试飞顺利，几次试飞后，飞行员们就已掌握了基本技术要领。

AC-47的机组乘员包括7名空军人员和1名南越观察员。机长负责飞行和射击，副驾驶辅助他，2名炮手负责为加特林机枪装弹并排除枪械故障，装填手负责投掷照明弹，南越观察员则负责对地联络。空中机械师和领航员的责任不言自明。

炮艇扬名

12月15日这天对于炮艇机项目而言具有重要意义，这是AC-47的首次昼间战斗任务。泰里和他的机组与一位前线空中管制官密切合作，攻击了敌军的舢板、建筑、铁路等目标。8天后的12月21日，AC-47接到前线空中管制官的召唤，出击攻击一座建筑物，据报告有14名越共游击队员在里面。短促射击后，地面部队报告建筑物被打成了筛子，同样被打成筛子的还有21具尸体。

AC-47的首次夜间攻击任务在12月23日和24日夜间，接到战斗警报后，AC-47径直飞往(湄公河三角洲芹苴以西)，在那里他们扔下了17枚照明弹，发射了4500发机枪弹，地面部队报告游击队进攻被打退。随后AC-47又前往春禄以西20英里的一处阵地救火，当时1架南越空军的C-47已经投下了70枚照明弹，AC-47用4500发机枪弹构成的瞬间弹幕再次击退了游击队的进攻。AC-47成功的证明了它在夜战中的非法价值。这一点对于美国和南越政府意义非凡，因为当时南越空军不具备夜间作战能力，越共游击队总是在夜幕掩护下对南越政府宣称的“绝对安全区”内的村庄或哨所展开进攻。游击队在夜战中的成功将南越政府遭遇严重的信任危机，并使其民心士气都大受挫折。南越政府曾指望刚刚到达的美国空军突击队提供帮助，但南越空军很快就发现后者也不具备夜间攻击能力。空中突击队能做什么？他们只是一小群C-47(后来换成C-123)战术运输机。但空中突击队还是做过一些努力，尽管它们无法有效保卫遭到夜间进攻的地区，他们至少在村落上空盘旋，投下照明弹，将越共游击队的进攻队形暴露给防御部队。起到一点辅助防御作用。他们开始使用50000烛光的照明弹，后来改用300万烛光的照明弹。这些“照明飞机”在实战运用中获得成果远远超过了预期。它的出现对于防守者来说是一个帮助和安慰，对于越共游击队来说却是最不受欢迎的人，照明弹对夜间进攻的破坏作用让越共游击队头疼，以至于有多次，越共游击队仅仅因为听到“照明飞机”的引擎声就中止了预定的夜间作战行动。1963年11月，C-47和C-123运输机共投下了超过7000枚照明弹以帮助防御作战。按照《新闻周刊》(Newsweek magazine)当时发表的一篇文章的说法，这些照明弹至少阻止了越共70%的攻击行动。但实际情况是，越共游击队对于这种照明战术已经研究出适当的应对之策，他们会在照明飞机到来时停止行动，安静的等待飞机用完燃料离去，然后再投入战斗，毕竟，“照明飞机”数量有限，不可能无休止的在空中盘旋。而炮艇机的作用就不同了，AC-47可以在3秒内用普通实心弹和曳光燃烧弹覆盖足球场大小的目标区域内的每一平方码的地面。而且，只要2400

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