由于VD一7发动机的供不应求，空军同意OKB-23为部分早期生产的3M轰炸机安装RD-3M或AM-3A发动机，这批飞机编号为3MS-1。70年代后，这些低端版本3MS全部被改装为3MS-2加油机。

　　VD一7发动机的可靠性也很成问题，空军建议将其推力由1 1000公斤暂时降低到9500公斤，于是产生了VD-7B，安装VD一7B的飞机编号为3MN-1。在不挂带副油箱的情况下，3MN-1的航程比3MS-1多15%。同样3MN-1也被改装为3MN-2加油机。

　　3M轰炸机还有多种改进计划，比如3M-5导弹攻击机(使用KSR-5/AS-6导弹)、附面层控制试验平台、3ME航电升级原型机(换装红宝石-1雷达、OPB-112光学投弹瞄准系统、氩-2炮瞄雷达等设备)、3M-A核动力侦察机计划、3M-M/R水上飞机计划、3MK战略导弹攻击机计划(使用Kh-20/AS-3远程巡航导弹)、3MT和3MP加油机计划等，但由于种种原因，这些计划没有投入批量生产或制造原型机。

　　短暂的辉煌

　　1954年5月1日在红场阅兵的露面，使M-4在西方引起了轩然大波。但西方对M-4儿乎一无所知，甚至误称其为伊尔-38。苏联空军最早装备M-4的是1096和1230重型轰炸机团。不久，M-4开始在公海上空活动，并时常“骚扰”西方舰队和飞机，获得大量珍贵的情报照片。

　　M-4的主要职责仍是摧毁敌方关键军事和工业设施，其武器配置为2枚核弹，或2枚FAB-9000型高爆炸弹，或4枚FAB-6000高爆炸弹，或者更多的小型炸弹和鱼雷。

　　M-4的性能与同时期的B-52接近，但最大升限要低5000米，造成的突防能力不足只能靠更强的自卫火力弥补。M-4服役之初被诸多设计和质量缺陷困扰，每年都有1—2架飞机坠毁，迫使苏联部长会议征1957年12月30日命令机群停飞整改。32架M-4中总共坠毁了6架。

　　50年代后期，苏联高层对是否需要2种远程轰炸机产生了质疑，加上飞机本身的不足以及米亚西舍夫的个人威望和关系不如图波列夫等原因，部分M-4和3M逐渐被改为加油机，以提升图-95K、3MS-1和3MN-1等机型的战斗力。1230重型轰炸机团也改组为1230空中加油机团。

　　1960年秋天，由于政策改变，OKB-23被降级为试验机械局，停止了对大型轰炸机的研制。1962年时，苏联总共拥有73架3M轰炸机和25架M-4-2加油机。到60年代末，3M开始被新型图一95取代，退出一线的3M也在80年代初被改装为加油机。但在阿富汗战争期间，3M加油机又被改装为轰炸机投入作战。

　　到80年代中后期，3M型野牛逐渐退役，剩余的3MS一2轰炸机也被缩编为1个团。伊尔-78加油机服役后，3MS-2在1994年前全部退役。目前俄罗斯仅有2架保存完好的3M野牛。

　　综合评价

　　M-4野牛战略轰炸机在苏联航空史上的地位是比较尴尬的，在紧迫的需求下，米亚西舍夫和他的同僚用了仅仅不到两年的时间就让野牛从最初的方案飞上了天，作为苏联第一种喷气式战略轰炸机，野牛是苏联航空工业的一项伟大成就，然而由于时间紧迫，再加上采用了许多新技术，使得野牛的发展十分曲折，M-4在试飞和服役过程中发生了多起事故，性能又长期达不到设计指标，再加上苏联核攻击理论的变化，最终使得其在与图一95的竞争中失宠，而等到终极版3MD野牛上阵时，虽然已完全达到了设计要求，但此时已经不再是50年代。

　　野牛的问题有很大部分出在发动机上，当时苏联大推力涡喷发动机长期存在重量过大，油耗高且可靠性差的缺陷，等到技术问题逐渐解决后，产量又上不去，可以说动力系统的问题对野牛的打击是致命的。

　　与图一95和B一52相比，野牛的各项性能几乎全面处于下风，其航程较短，飞行高度不够，载弹量低，操纵性也较差。天才的图波列夫用更成熟的技术和传统与创新完美结合的设计创造了涡桨战略轰炸机的经典，值得注意的是，采用喷气发动机的M-4住速度上相较与图-95的优势也微乎其微。

　　作为轰炸机的野牛可以说是不成功的，但野牛家族的其他成员却在苏联空军的发展中起到了重要作用，M-4-2加油机在伊尔-78服役以前一直是苏联空军加油机部队的中坚，而VM-T航天飞机运输机也为苏联航天事业的发展做出了贡献。进入80年代以后，随着图-22M和图-160的陆续服役，苏联喷气式远程轰炸机部队终于可以扬眉吐气，然而此时的主角却仍然是图波列夫。

上一页  [1] [2] [3] [4] [5]