美国海军也承认F-14在航程、载荷和速度及全天候作战能力上面优于F/A-18E/F，但性能超越的背后是费用的增加，这在经费削减时代是最大的缺点。尽管有人指出：由于F-14+AIM-54“不死鸟”组合的退役将会造成美国航母编队防空能力的倒退，但是F/A-18的支持者认为这个组合更多是为对付前苏联的饱和攻击系统而准备的，其主要作用是在目标相对较少的公海上空狙杀前苏联超音速反舰导弹及其轰炸机。在苏联已经解体的情况下，目前还没有哪个国家具备这样的攻击实力。更让“猫迷”们尴尬的是在海湾战争中F-14的无所作为，尽管挂载AIM-54，但飞行员却发现在遍布战机的战区中识别敌我极其困难，“不死鸟”上百公里的射程无从发挥，并且超过400公斤的重量也成为战机负担，特别是面对突然出现的敌机时候。偏偏美国海军90年代的战略转型就是由海到陆，也就是作战重点由从与前苏联争夺制海权到在第三世界国家的沿海地区作战。 

 除了空优外，F-14的高价值还限制其对地攻击用途的扩展。由于造价较贵，所以美国海军要求F-14只在低威胁环境中作战，这样的话其具备的优势就被大大削弱了，而劣势则更加突出。相比之下，F/A-18E/F的低成本就显得现实得多，它是美国90年代防御改革计划的成功例子。在一开始美国就确定其50亿美元的工程发展费用上限，而最终的费用比这还低12％。经费的降低可采购更多的战机，也可以让美国海军在更多的领域内使用该机。这样在性能没有明显差距的情况下，F/A-18E/F中选就不难理解了。实际上，就如同有人当年对此的总络“超级大黄蜂也许不是最好的战机，但其做到了低于标准重量和少于预算，这就是其成功之处。”

苏-33是前苏联第一种固定翼常规起降作战飞机，具备里程碑式的意义。由于编队防空能力的扩展，可以让舰队在更远的海洋上执行作战任务。不过，其跳台式起降方式虽然解决了起飞问题，但由于这项技术的局限性，其在复杂条件下的运用情况如高海情的条件下受到限制。另外，这种方式要求飞机具备较高的推重比也意味着飞机无法以重载起飞，限制了对地／海攻击能力。这种方式更多的限制在于一些特种飞机无法起降，如预警机和空中加油机等。尽管有消息说安-74预警机曾经在库舰上进行过飞行测试，但有迹象显现其最终服役的是有弹射器的后继舰，库舰配备的是卡-31预警直升机，由于其升限及机体空间决定了雷达作用范围及功能受到限制，大大影响了编队防空能力的整体发挥。所以西方观察家在对库舰进行长期观察认为：“其代表前苏联海军在远洋作战能力的飞跃，但仍旧未能摆脱对岸基航空兵的依赖，尤其是早期预警及目标指示方面。”

上世纪90年代，东亚某国海军装备论证研究中心在乌克兰考察“瓦良格”号也得出相近的结论：就苏-33本身来说，其某些关键技术的薄弱也限制了作战能力的发挥，如前面所述比苏-27增重在2吨以上，但发动机推力并没有增加。另外，其航电系统与苏-27相比也没有明显进步，NO01K功能比较单一，甚至不具备导引R-77主动雷达导引空空导弹的能力。航电系统功能及起降方式又决定了其武器挂载能力，这样其运用的范围又受到限制。就总体而言，苏-33实际上仍旧处于比较早期的阶段。实际上当年前苏联有进一步提高苏-33的计划，即苏-33MK。该计划包括加大发动机推力、雷达升级为ZHUK-PH无源相控阵雷达等。不过由于苏联的解体，整个计划没有进一步落实。

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