海军正在考虑将“火力侦察兵”作为反海面战的一种关键装备。海军已为濒海战斗船选择了“火力侦察兵”。海军根据反潜战要求，还考虑在“火力侦察兵”上装备监视雷达。陆军已选择“火力侦察兵”作为未来战斗系统的IV无人机-- 一种最大和能力较强的旅级部队无人机。“火力侦察兵”无人直升机在混合和匹配传感器、有效载荷和武器系统方面具有很强的能力。它能在各种环境执行陆军的探测任务。预计，“火力侦察兵”将成为未来战斗系统行动部队的一部分，提供区域通信中继、广域监视、地雷和化学武器探测、信号情报和精确发射支持。它将同陆军的单一系统的地面系统兼容。该机一旦发射，其不由地面站控制，而是转交给空中平台控制如"阿帕奇"或"黑鹰"直升机。第一架未来战斗系统的RQ-8B“火力侦察兵”机体将于2006年1~2月时间框架内交付，并装备成无人机。该机将于2006年6月飞行。一套“火力侦察兵”系统包括4架飞机、两个发射控制站和若干有效载荷。“火力侦察兵”将要携带的传感器由未来战斗系统IV无人机计划提供。

2005年7月，RQ-8成功试射了2枚70mm火箭弹。这是1架自主无人直升机首次成功发射真实的武器。这次试验证明了“火力侦察兵”执行打击任务的能力——它除了能执行情报、监视和侦察任务外，还进一步扩展了它的能力。这次试验支持了美国海军和美国陆军在“火力侦察兵”上装备武器的兴趣，试验中 ，“火力侦察兵”在亚里桑那州“尤马”(Yuma)试验场发射了2枚Mk66型无制导火箭弹。“火力侦察兵”起飞后，飞行了大约18.5公里(10英里)到达了发射地点，在那里发射了第一枚火箭弹，第一次发射时的飞行速度大约为74公里/小时(40英里/小时)。“火力侦察兵”随后提高了飞行速度，大约为96公里/小时(52英里/小时)，发射了第二枚火箭弹。武器装填、任务规划和最后发射都是按计划进行的，这次成功的试验以及获得的数据无论是对美国海军还是对美国陆军的“火力侦察兵”的武器能力评估都是至关重要的。武器发射试验前首先进行的是功能性的试飞，内容为检查发射装置相关硬件与飞行器管理计算机向导弹发送解除保险、发射指令的各种软件的综合运行情况。随后进行了发射预演试飞。在成功完成以上试飞后，无人机进行了2次导弹试射。飞机在右翼装载了一枚导弹，并按预编程航路起飞。在管理计算机校验并接受指令后，无人机反着陆航向飞行了一段并准备进入武器发射的飞行轨迹，在适当的航路点，即高度约1850英尺（564米），速度35节，飞行器接受解除保险和发射指令，导弹成功从飞行器上发射出去。飞行器随后返回。在进行了数据评审和听取试飞工程小组汇报后，飞行器做好了再次发射导弹的准备。在装载好导弹并完成地面安全检查后，飞行器起飞并完成了第1次发射武器时相同的步骤，导弹再次成功发射。

2005年10月，有报道称美国海军研制的海军濒海作战舰(LCS)将装备RQ/MQ-8。美国海军对RQ/MQ-8垂直起降无人机产生了浓厚的兴趣，而这次主要是计划将其装备在美国新一代军舰上，即海军濒海作战舰。据悉，该型军舰用于在近海地区展开部署，但同时也可以在公海上部署。与此同时，美国海军已将MQ-8B“火力侦察兵”垂直起降无人机作为主要的无人机侦察直升机，美国海军未来计划采购192架该型机。MQ-8B垂直起降无人机最大飞行时间为4小时，足够用于在距离起飞地110海里范围以内进行侦察飞行，该型机的发射装置包括光电/红外线扫描仪和激光测距仪。与此同时，MQ-8B垂直起降无人机还装备有用于打击目标的“海尔法”高精度导弹，该型机在发射导弹后还可评估目标损伤情况。

2005年12月，美国库比克公司下属的库比克国防应用公司赢得诺斯罗普公司1100万美元的合同，将为美国海军的MQ-8B"火力侦察"垂直起降无人机提供战术通用数据链。战术通用数据链包括空中和地面两个数据终端，带宽可以达到10.71兆比特/秒，可以传送摄像机、激光器、红外瞄准传感器以及激光指示器/测距机的数据，可以实现无人机与滨海战舰上控制站的无缝连接，并通过了国防部的联合互操作性的测试。库比克公司的其他型号的数据链已经或即将配装到美国海军的各种舰艇上，这些数据链是同类产品中唯一能够与老式系统实现不同供应商、不同平台互操作的数据链。

战术通用数据链将从2007年3月开始集成到MQ-8B无人机上

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