2007年6月，美国防部日前宣布，MQ-8B“火力侦察兵”已经到达“节点C”，意味着其小批量初始生产阶段的开始。在国防部采购程序中，“火力侦察兵”是美国海军中的第一套、美国所有军种中的第三套到达“节点C”的无人机系统（UAS）。这是“火力侦察兵”计划和所有无人系统的具有重大意义的一步。在完成“节点C”之后，“火力侦察兵”计划就能够在今年秋天继续进行携带载荷的飞行试验，进入初步的作战评估，然后按计划在2008年获得初始作战能力。“火力侦察兵”在“近海战斗舰”（LCS）上的作战需求包括实时视频图像采集、情报搜集、通信中继、精确目标指示和战斗毁伤评估。海军目前与诺思罗普?格鲁曼公司签订了9架“火力侦察兵”的合同，第一架于去年11月交付位于帕图克森河的海军航空站，仅仅几星期后首次飞行就取得了系列成功。所有9架“火力侦察兵”预计将于2008年底前交付。“火力侦察兵”的系统设计工作是在位于加利福尼亚州圣迭戈的综合系统无人系统开发中心完成的，组装工作在位于密西西比州的莫斯点市的无人系统中心进行。“火力侦察兵”以民用现成的在纽约州霍斯亥德市制造的“施韦茨”333有人驾驶直升机为基础，基本型设计已经被证明是具有高度可靠性和效能的平台，具有长期的使用历史。

2007年8月，美国海军航空系统司令部(Naval Air Systems Command，NAVAIR)目前正在研究为MQ-8B"火力侦察兵"(Fire Scout) 垂直起降无人机配备何种型号的武器系统。来自NAVAIR的消息来源告诉《简氏防务周刊》记者说，美国海军希望于2010年正式装备这种无人机，目前NAVAIR正在对该机将装备的几种武器进行评估，相关工作预计将于今年秋季结束。NAVAIR目前正在评估的武器包括：诺斯罗普·格鲁门公司开发的GBU-44 "蝰蛇打击"(Viper Strike)小型制导炸弹，该弹重19千克，采用激光制导，带有3千克战斗部，目前正在使用美国陆军的RQ-5"猎人"无人机进行测试；以色列拉斐尔军械发展公司(（Rafael Armament Development Authority）研制的"长钉（Spike）"远程导弹，该弹重4千克，采用光电制导；洛克希德·马丁公司研制的直接攻击制导火箭弹(Direct Attack Guided Rocket)，该弹是一种弹径2.75英寸（70毫米）的制导火箭弹。此外，洛克希德·马丁公司研制的AGM-114 "海尔法（Hellfire）"导弹也在NAVAIR的评估范围之内。诺·格公司的发言人于8月7日在一次新闻发布会上告诉记者，上述各种武器的小尺寸使其特别适合于城市地区作战，可以减小间接的附带杀伤，同时军方还在考虑发展上述武器的海军改型以对付敌方众多小艇的集群攻击，此外还可通过更换MQ-8B无人机的载荷以适应水雷战和反潜战的需要。MQ-8B是诺斯罗普·格鲁门公司研制的一种垂直起降无人机，于2005年完成首飞。该机由MQ-8A改进而来，旋翼采用了四片桨叶从而可提供更大的升力。该机可携带600磅（272千克）重的载荷，最大速度125节（约231千米/小时），续航时间9小时。目前MQ-8B已经被美国陆军和海军同时采用，该机将是美国陆军未来战斗系统（US Army Future Combat System）的组成部分，同时也是美国海军未来濒海战斗舰(Littoral Combat Ship) 计划装备的三种无人平台之一。

2007年12月，美国陆军装备的"火力侦察兵"（Fire Scout）RQ-8A/MQ-8B（其中RQ-8A为验证试验型，MQ-8B为生产型）无人直升机有着丰富多彩的历史。对美国陆军这个领先用户来说，该机是取他山之石而攻玉的结果；而在美国海军这个最初的项目启动者中，它却是经历了一番反复。"火力侦察兵"项目最初是由美国海军发起，但后来取消了。美国陆军把这个构想拿过来，按自身要求改编了有关目标和战术技术指标之后，作为正式的研制与采办项目实施。在美国陆军的坚定支持下，总承包商诺斯罗普·格鲁门公司在该机的研制和试验中连续

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