目前，“小鸟”直升机机队已经装备美国陆军特种作战部队，由AH-6武装型和MH-6运输型组成，其中武装型装有3管机炮和7管火箭弹发射器。“小鸟”直升机装有精巧的多传感器机载热成像系统，直径只有9英寸，包括一个增强CCD电视摄像机和一个激光测距机。该系统是这种类型中最小的和最轻的。

2005年2月5日，波音公司签署了一项协议，决定在“小鸟”基础上投资发展一种AH-6J/MH-6J“任务增强型小鸟”（MELB）。该机将采用6桨叶旋翼、重新设计的机舱、4桨叶尾桨布局和一种新型任务电子设备。从技术角度讲，MELB具备更强的信息共享能力，更能满足网络中心战的需要。但由于最初的“小鸟”直升机是一种相对较小的平台，缺乏目标瞄准系统，还存在火力不足的致命缺陷。

为了积极应对波音公司的强劲挑战，贝尔直升机公司于2005年2月16日至18日先声夺人，在美国陆军协会举办的冬季研讨和展览会上，展示了一个ARH全尺寸模型。与MELB方案相比，贝尔直升机公司的设计方案具有一些明显的优势。首先，ARH项目的要求之一是利用商用成品，Bell 407直升机完全是民品，而波音公司的MELB还处在研制之中。其次，Bell 407作为一种民用直升机，已经有固定的供应商基础，有助于支援保障、节约成本等。另外，贝尔直升机公司正在为海军陆战队开展的H-1（AH-1Z和UH-1Y）直升机项目与贝尔407属于同一系列直升机，因而有助于利用一些现成技术。

2005年6月2日，贝尔直升机公司将一架Bell 407改装为ARH验证机，在位于阿林顿市政机场的XworX研究与发展实验中心实现了首飞。当天上午，贝尔直升机公司的试飞员林恩?摩根和试飞工程师布赖恩?卡塞迪驾驶ARH验证机首次进行了大约24分钟的飞行。当天，ARH验证机先后进行了三次飞行，累计1.5小时，主要验证了旋翼和传动系统技术、操纵品质、结构动力和FLIR系统。

正是凭借Bell 407平台的综合优势，贝尔直升机公司的ARH方案最终获得了美国陆军的青睐。2005年7月29日，美国陆军正式宣布选择贝尔直升机公司制造新一代武装侦察直升机。

小巧玲珑继

继OH-58系列直升机后，贝尔直升机公司再次成为美国陆军武装侦察直升机的承包商，于是立即全面着手平台的设计和改装，以便在进度上满足美国陆军的要求。由于Bell 407和OH-58D 都是从Bell 206直升机衍生发展而来，因此ARH在总体构型方面与OH-58D有些相似。但在局部细节和尺寸上还是有所差异，提高了飞行性能增大了可用空间，特别是可靠性提高了18倍。

从已经首飞的验证机可以看出，ARH采用了单旋翼带尾桨式布局，机身上部从前至后依次安装有主减速器和一台涡轮轴发动机。旋翼采用4片全复合材料桨叶，桨叶由大梁、NOMEX蜂窝和增强玻璃纤维蒙皮组成，前缘采用了抗磨蚀不锈钢包条。为了降低旋翼振动和噪声，复合材料的无铰桨毂装有减小旋翼振动的高效阻尼器，旋翼轴与机身之间的连接采用了软安装支架隔声系统。

ARH的后机身采用碳纤维尾梁，尾梁中部装有铝合金蜂窝结构的固定式平尾，平尾两端安装有后掠式固定端板，前缘有前缘缝冀，可以有效改善平尾的工作效率。尾梁末端右侧装有大后掠角垂尾，分为上下两部分，下部垂尾下端装有尾撑，以保护尾桨。

ARH的尾桨位于尾梁末端左侧，采用了2片桨叶。由于换装了新型发动机，ARH将改进尾桨设计，以便提供更大的方向稳定性。改进后的尾桨具有更大的拉力，在风速超过65千米/小时条件下，不管风向如何，均能保证对直升机航向操纵的要求。

在原型平台的基础上，ARH为了进一步提高飞行性能将换装霍尼韦尔公司的HTS900涡轴发动机。这种发动机采用经过验证的、十分成熟的T800涡轴发动机的技术和设计，特别是采用了双余度全权限数字式发动机控制（FADEC）系统，大大增加了飞行安全性能，减少了飞行员工作量，延长大修间隔时间，降低了直接作战成本。ARH的燃油装在2个互连的抗坠毁软油箱中，前油箱在座舱前排座椅下方，主油箱在后排座椅后下方，标准可用燃油量为484升。据目前公布的数据，ARH航程为362千米，续航时间2.33/小时。

ARH的另一个优势是可以充分利用原有平台的更大空间和更大载重，提供更多的使用灵活性。原有的标准座舱布局设有5名旅客座椅，根据作战需要，该机可以改装用于承担运送作战人员的任务，或者可以在座舱中增加辅助燃油箱，可用燃油量为75升，从而增加续航时间。

为了提高战场生存能力，ARH的发动机喷口部位将采用一种排气红外抑制器，用于抑制发动机排出的热量，增加敌方探测难度。同时，贝尔直升机公司有可能利用多年研制经验，在ARH的机头、风挡和旋翼等雷达波强反射部位采用雷达吸波材料或吸波涂层，以降低雷达反射截面积。

针对美国陆军RFP的关键要求之一的部署能力，贝尔直升机公司将为ARH设计可折叠的主旋翼和可拆卸的武器挂架、垂直尾翼及水平尾翼。这样，两架 ARH 直升机可以由一架

上一页  [1] [2] [3] [4] 下一页