口径与分类

　　英国25磅野炮实际口径为87.63毫米，也有资料简称为88毫米，但英联邦的军队仍习惯用25磅野炮名称。

　　在老式的前装滑膛炮时代通常习惯用炮弹的重量命名火炮，因为早期的炮膛加工技术并不精确，前装渭膛炮主要发射球型炮弹，所以用弹重比用口径命名火炮更方便。但到了后装线膛炮时代，由于采用了圆柱型炮弹，弹重和口径之间就没有必然联系了，所以后来通常用口径表示火炮的大小。英国作为老牌帝国主义国家，其军队中自然保存了很多传统习惯。二战时期英国军队中仍然用磅表示中小口径火炮，大口径火炮改用英寸表示。二战结束后英国丧失了全球统治地位，武器技术也不再领先，北约军队统一采用了美军习惯的公制表示法，改用毫米表示口径。

　　野炮这个概念现在已经基本不用了，但在二战时很多国家都装备有大量野炮。当时的炮兵主要装备山炮、骑炮、野炮、榴弹炮、加农炮、臼炮等多种火炮。其中山炮主要装备步兵团一级，如日军的41式75毫米山炮；骑炮主要装备骑兵团；野炮主要装备步兵师一级，如日军的75毫米38式野炮、90式野炮等。二战后由于火炮技术和摩托化水平的提高，加农榴弹炮取代了以前野炮、榴弹炮。火炮的口径、种类得到简化，野炮就从军队中淘汰了。就25磅野炮的性能而言，这是英国军队中第1种具有加农炮和榴弹炮2种弹道特点的火炮。它既可以用低初速、高弹道射击遮蔽物后方的目标，也可以用高初速、低伸弹道直射目标。所以有些装备25磅炮的国家也把这种炮称为加农榴弹炮。

结构特点

　　25磅炮采用液体气压式反后坐力装置、立楔式炮闩、分装式炮弹(弹丸和发射药筒分开)。由于需要改变装药量而采用分装式炮弹，会导致该炮射速较慢，不能充分发挥立楔式炮闩的优点。但立楔式炮闩适合在空间狭窄的自行火炮上使用。该炮的液体气压式反后坐装置位于身管下方，这样不便于维修，而且抬高了火线，作反坦克用途时容易暴露，对火炮生存不利。当然该炮主要用途是作压制兵器，所以这个缺点并不明显。

　　25磅炮在结构上还有以下特点。

　　◎圆型座盘和弓形箱式炮架　该炮不用座盘时方向角只有8°，这时射击精度很差，通常只在紧急时刻使用。圆型座盘着地是25磅炮的主要射击方式。座盘可以提提供定撑。圆型座盘和弓型箱式炮架配合可以进行360°环射，这样可以迅速对付周围的目标。这个特点在山地战中很有用，因为山地很难形成连续的战线，四面八方都可能遭到攻击，所以火力能迅速机动是很重要的。二战后期出现的支撑点式反坦克防御战术(二战中为防御集群坦克突击而产生的一种防御战术。防线由多个纵深配置的、加强有反坦克武器的营、连级环型支撑点组成，以侧射火力和障碍物控制支撑点之间的间隙地。支撑点式防御相对于线式防御，可以节约兵力，加大防御纵深，提高防御的稳定性)也需要火炮能进行环射。弓型箱式炮架属于闭式炮架的一种(常见火炮通常采用开式炮架)，其缺点是炮架限制火炮的仰角，因此25磅炮最大仰角只有40°所以二战以后设计的很多新式火炮都采用了圆型座盘，比如苏联的D74式122毫米加农炮、D20式152毫米加榴炮、D30式122毫米榴弹炮，但这些火炮通常采用开式炮架。英国后来研制了著名的L118型105毫米榴弹炮，也继承了25磅炮的圆型座盘和闭式炮架。闭式炮架的火炮不需要展开炮架，因此操作速度较快。这是25磅炮最大的优点。

　　◎双室制退器和穿甲弹。　英军为25磅炮研制了9千克重的同口径实心穿甲弹。这种炮弹精度无法和长身管的加农炮发射的次口径穿甲弹相比，但实心弹动能很大，足以摧毁III号坦克。由于使用强装药，初速提高到609米/秒，在365米处0°着角可以穿透70毫米厚的装甲。由于后坐力增大，原有的反后坐装置难以承受，经常损坏，因此安装了双室炮口制退器。改装后该炮可以在1200米以内对坦克进行直瞄射击，威力足以对付德国III号坦克和早期的IV号坦克。诺曼底登陆后德欧洲战场上这种装制退器的25磅炮最为常见。

　　◎火炮前车。　25磅炮主要由4吨的“贝德福德”卡车牵引。该炮采用充气橡胶轮胎，可见其最初设计主要是考虑汽车牵引的。但是该炮仍然保留了前车，也就是保留了在特殊条件下使用骡马挽曳的功能。前车是骡马挽曳火炮常见的装置。炮架和前车结合后，火炮重量由4个车轮承受，便于骤马挽曳。前车还有储备弹药和搭载炮手的功能。但是前车增加了火炮行军时的全长，不利于火炮通过弯道。这一缺点在1962年中印边境冲突中导致很多印军25磅炮在仓皇撤退时跌入山谷。很多现代火炮都取消了前车，因为牵引车完全可以承受火炮的部分重量，弹药和炮手都可以装在车厢里。

作战使用

　　虽然25磅炮最初并不是作反坦克炮使用的，但由于英国陆军战前准备不足，在地形开阔的北非战场上，原有的13.2毫米反坦克枪和2磅反坦克炮射程威力都有限，难以对抗德国III号坦克上的50毫米长管炮。大量装备III号坦克之后，德军坦克在北非一度占有很大的优势，经常在英军反坦克炮射程外摧毁英国炮兵阵地，有时还直接进攻野战炮阵地。因此25磅炮被临时赋予了打坦克的功能，这不仅能为炮兵提供自卫手段，而且可以用于保护步兵阵地。当然，这样做也存在很大的风险。炮兵阵地的位置通常在步兵后方2000～3000米。受到坦克威胁的英国步兵需要炮兵把25磅炮推到前沿阵地，而体形较大的25磅炮在一线又很难进行伪装。这一窘况直到1942年英国的6磅炮反坦克炮装备部队才得到缓解。

　　在著名的阿拉曼战役中，25磅炮曾发挥了重大作用，这次主要是作为压制兵器使用的。当时德军也使用了一些在托卡鲁克缴获的25磅炮，但缴获的炮弹只有1500发左右，这个数字对炮兵来说实在太少。英军方面则不同，英军火炮数量很多，共拥有832门25磅炮、750门6磅炮、500门2磅炮，而且25磅炮12000米的射程远远超过意大利军队中多数火炮仅6000米的射程。由于英国掌握了地中海的制海权，炮兵的后勤补给非常充裕，所以英军炮兵占有很大优势。

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