因“戴高乐”的选择

上世纪70年代，为了对付苏联日益发展的水下力量，弥补“克莱蒙梭”级航母反潜力量的不足，法国海军提出一项以搭载直升机为主、垂直／短距起降飞机为辅的轻型核动力航空母舰计划（代号PA-75）。此计划遭到海军主张发展大甲板常规起降飞机攻击型航空母舰人士的批评，最终被取消。该方案虽然被否定，但是核动力方案却被接受。在法国海军核威胁、常规打击和近海防御三大兵力构成中，其常规打击战略兵力的核心——航空母舰是举足轻重、不可缺少的。随着2艘“克莱蒙梭”级航母服役超过半寿期，法国航空母舰的老化与换代问题日益突出，新一级航空母舰的建造计划呼之欲出。

1980年9月，法国国防委员会批准了建造核动力航母的计划。1981年至1983年，法国进一步对新型航空母舰进行了需求及技术论证，于1983年7月公布了建造新型核动力航空母舰的决定。“戴高乐”号1987年11月开始备料，但是柏林墙的倒塌和法国国防预算的大幅度削减严重影响了这个项目的经费，推迟到1989年才正式开工。建造过程中几经周折，终于在2001年5月18日正式服役，可谓二十年磨一“舰”。法国海军参谋长让?吕克?德路纳海军上将称“戴高乐”号航母的建造是一次“漂亮的工业探险”。“戴高乐”号航母的研制与建造反映了整个法国的工业水平与成就，体现出法国特有的技术创新和设计能力。

“戴高乐”号航母由法国舰艇建造局（DCN）全面负责，初期设计由DCN在巴黎完成，布勒斯特（Brest）船厂负责具体的生产设计，土伦（Toulon）船厂负责作战系统部分，DCN的英得莱特（Indret）试验站负责核动力推进系统的设计和生产。

排水量的选择

法国建造新一级航空母舰的军事目标主要有：提供一个能够搭载40架高性能飞机的平台，对目标实施战术核打击，攻击敌陆上军事和工业目标，同敌方飞机作战；夺取作战海域的局部制空权，支援其它海上和陆上部队；保护、控制海上交通要道；保持法国海军舰载航空兵作战力量。由于法国国防委员会提出的设计要求较高，科研部门琢磨了4年多，才使方案获得海军批准，最终选择了建造中型航母的方案。

法国海军曾经设想使用垂直／短距起降飞机，并研制与这种飞机相匹配的轻型航空母舰。但是由于轻型航母一般只能搭载十几架飞机，且垂直／短距起降飞机的武器和作战半径无法满足法国海军上述军事目标的需要，因此很快被放弃、当时，法国已经开始着手研制类似美国海军F/A-18的战斗机，也就是现在的“阵风”M型，因此法国海军最后选择了大甲板和固定翼载机的方案。另一方面，由于海军战略的不同，法国海军没有像美国一样的全球大规模作战计划，不需要排水量在60000吨以上的大型航空母舰。同时受到资金的限制，法国海军设想中的新型航母，其总造价不能太高。中型航母成为法国建造新一级航母的必然选择。法国选择建造中型航母还有一个重要原因。法国海军参谋部要求，必须利用海军在布雷斯特或土伦的现有设施进行建造和停泊，其最大的船坞也只有270米长，不可能建造更大的航母。这种对设施规模的限制使新航母的最大吨位限定在40000吨左右。

基于以上几个因素，法国海军决定选择排水量在35000-40000吨之间的中型航空母舰，并以F/A-18战斗机作为新航母的假想舰载机，建造具有弹射器和阻拦装置的传统型航空母舰。

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