1981年，澳大利亚海军宣布开始自己建造新潜艇，并进行国际招标。瑞典考库姆船厂的471型潜艇方案于1987年被选中，随后被命名为“科林斯”级。

　　“科林斯”级471型潜艇为单体双连续甲板潜艇，艇长75米，宽7.8米，最大水下排水量2700吨。艇体材料使用高拉伸强度钢，使用寿命为30年。该艇主要使命是反舰、反潜、警戒、收集情报、布雷和执行特种作战任务。该级潜艇最大续航力达1.15万海里，能在海上坚持70天，可用于执行远程作战任务。为增强对抗最先进潜艇的能力，低噪声是该艇设计时一项特别重要的标志。

　　“科林斯”级潜艇配备6个直径为533毫米的武器发射管，左右舷各配3个。每舷的3个发射管均可单独操作，发射、控制和操作设备均有备份。该发射系统可发射MK48-4型鱼雷和潜射“鱼叉”VGM84A反舰导弹。