在导气管前端的气室有一个气体调节器，用来调整火药燃气的压力。在平常环境及保养良好的情况下，调节器设在“1”的位置上，但当使用环境恶劣或战争上无法正常保养，造成导气管积碳过多影响正常操作时，可以将调节器设在“2”的位置上，增加推动活塞的压力。

　　7.62×54mm R弹其实从帝俄时期就已经开始使用，现在通常只作为机枪弹使用，不过SVD所配用的却是同规格但专门开发的狙击弹，精度更高，威力更大，在1000m距离上仍有很强的杀伤力，另外还有专用的曳光穿甲燃烧弹。当然，SVD也可以发射普通的7.62×54mm R机枪弹。

　　事实上，SVD早期设计的缠距为320mm，后来才缩短到240mm，这样的改变使发射普通弹时精度很差，并使枪口初速从830m/S降低到810m/s。这样做主要是为了配合新开发的专用狙击弹、曳光穿甲燃烧弹所需要的最大自转速度，以提高发射这些专用弹药时的弹道性能，所以SVD发射7N1弹时初速仍为830m/s。

　　SVD的枪托设计是把一般的木质枪托握把的后方及枪托的大部份都镂空，既减重量，又能自然形成直形握把，枪托抵肩的质心也比较接近枪管轴心线，能更好地控制枪口上跳。在枪托上有一个可拆卸的贴腮，枪托长度不可调。后来生产的SVD改用玻璃纤维复合材料枪托。SVD的扳机护圈较大，士兵戴棉、皮手套也可射击。