意大利“半人马座”轮式装甲车早在1990年就已批量生产了，相信广大兵器迷对它并不陌生。这种装甲车由于装有大口径加农炮而具有了强大的火力，再加上其轮式底盘出色的公路机动性和较好的越野机动性，使它能够独立遂行侦察和反坦克作战任务，故被人们称为“轮式坦克”。但是今天我们介绍的不是“半人马座”的原型车，而是拥有120毫米坦克炮的增强火力型“半人马座”轮式装甲侦察车。

　　1998年，“半人马座”车的原生产商，意大利依维柯?菲亚特－奥托?梅莱拉集团开始自筹资金研制一种火力更强大的“半人马座”。这种新车型取消了原车型的105毫米线膛炮，取而代之的是一种120毫米滑膛坦克炮。2002年完成时，新“半人马座”便成为与最新作战坦克装备相同火力的第一种轮式装甲车辆。

　　这种新型火炮的弹药与意大利“公羊”主战坦克的l20毫米火炮弹药相同，但该火炮采用了45倍口径身管，比大多数坦克的44倍口径身管还长，然而其炮身仅重2500千克，比“公羊”主战坦克的l20毫米坦克炮轻了700千克。这样低的重量主要是通过采用最新型高强度特种钢制作炮身得到的，这种钢材的拉伸屈服应力达到了1500兆帕，也就是说达到了任何最新一代坦克炮所用钢材的拉伸屈服应力标准。另外，炮管采用了内膛挤压硬化法并镀铬，还安装了抽烟装置和热护套。可以说，这种火炮与当今主战坦克火炮相差无二。

　　作为轮式车辆，火炮的后坐力成为影响连续开火和瞄准的主要因素。为了降低后坐力，这种火炮安装了新式的“胡椒瓶”形炮口制退器(代替105毫米火炮的开槽炮口制退器)。火炮的后坐距离减少到550毫米(105毫米火炮的后坐距离为750毫米)，后坐力则减小到25千牛。这样小的后坐力，大多数的轮式车辆都能承受。

　　新“半人马座”采用了一种新式的HITFACT炮塔，同火炮一样，这种炮塔也是奥托?梅莱拉公司研制的。炮塔的总体布局类似于原“半人马座”：将车长位置设置于车辆前部火炮的左侧，装弹手在炮长的后面，炮长在火炮的右侧。炮尾布置有9发炮弹，车体内还有26发炮弹。除了主炮之外，车辆还装备了1挺7.62毫米并列机枪，并在车长舱口布置了1挺7.62毫米的辅助机枪。此外，炮塔的前部两侧各安装了一组4具Galix公司的80毫米烟幕弹发射器。

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